南鹤萧的面色沉了下去，将怀中的莲美人骤然放开，森冷的眼神虽是看着莲美人，可话却显然是冲着申太医厉声质问，“你给朕再说一遍，莲美人究竟有孕多时了？”
“回皇上，已然一月有余。”不知南鹤萧究竟为何变了脸，申太医只得俯着身重复回道。
沈依蓉讶异的看着南鹤萧骤然拉下的面色，神情一凝，美眸霎时闪过一道精光，她虽说是妃子之位，但与皇后却共同享有协理后宫之权，前不久敬事房才将上月皇上来后宫的册子带来交予她看，那册子上一片空白，当时她特意过问，从敬事房小太监口中得知，上月皇上又是从未在后宫过夜，再加之前两月的空白记录，算一算皇上已然有三月不曾宠幸后宫妃嫔了。
三月未同床共枕，可莲美人却怀有一月有余的身孕，沈依蓉眼底闪过冷芒，面色满是幸灾乐祸的得意，“臣妾记得皇上最近忙于公务已然好久没来后宫就寝了，原先臣妾还担忧皇上辛劳，可如今听了申太医的话才知，原来早就有人去给皇上慰劳了。”说罢，沈依蓉轻柔的拿起帕子遮唇浅笑。
沈依蓉的话带着浓浓的调笑意味，乍听上去似乎是在调笑莲美人的不自重，可往深了想却又不自觉的将真相道出。后宫女子个个都有着玲珑心，原先还不明道理的，如今听了沈依蓉这番话，再联想到方才南鹤萧骤变的神情，亦都能想出个大概，一时间众人皆是看向莲美人，眼底闪出或恶毒或狰狞的快意光芒。
这些后宫嫔妃们入宫之前皆是出自高门府邸，自幼受尽宠爱得人艳羡，可自从入宫后，整日死守着一个男人，还要拼死为家族兴旺谋取利益，其内心早已不再如从前做女儿时那般纯净无暇。
皇上心素来变化不定，说不许今日宠你念你，明日便会将你弃如草芥，身在深宫中，众人早已参透了其中的道理，失宠得宠不过是瞬息之间罢了，看多看透倒也不觉有多难受。
可最让嫔妃们愤恨嫉妒的，便是莲美人的得宠。若说皇上宠溺年轻貌美身世清白的官宦之女，或许她们还不会这般难以接受，可洛莲不过是一介宫女，身份低贱不说，琴棋书画更是样样皆不精通，可就这般女子，竟能得到皇上恩宠，甚至还平安生得五殿下南谦，难免让人气闷怀恨。如今看着洛莲出事，嫔妃们皆是睁着眸满眼兴致的在旁观看。
“贱人，还不快说，你这肚里的野种究竟是谁的！”听到沈依蓉的调笑之语，南鹤萧面色越发铁青，一把将洛莲摔倒地上厉声呵斥，“你在朕身边十多年，朕何曾亏待过你半分，如今你就是这般回报朕的吗？”
如破败的玩偶一般跌落在地上，洛莲神情恍惚，媚眼含泪更显娇弱，“皇上，嫔妾……”洛莲想要开口辩解，可她该说什么能说什么，身为皇上的女人，却在自己境内的御花园中被白瀚国皇子玷污，这种话让她如何能开的了口，即便她说出口，如今司空良已死，死无对证，众人只会认为她满口胡言蒙蔽圣上，维护腹中子的亲生父亲。
“皇上还请消消气吧，莲美人许是的确做错了什么事惹怒了皇上，但请皇上念在她这些年悉心伺候您的份儿上原谅她吧，再说五殿下就在门外，您也不愿意让五殿下看到他母妃被这般厉声呵斥的模样吧！”走到南鹤萧身旁缓声安抚着，沈依蓉眉宇间尽是担忧。
“五殿下？”不屑冷哼一声，“这下贱女人生下的东西，只怕也不是纯正的皇室血脉！”
“皇上，您可以对嫔妾侮辱谩骂，但五殿下，确确实实是您的亲生骨肉啊！”南鹤萧愤然落下的一句话，当即让洛莲的理智回归，“嫔妾自知罪该万死，但求皇上念在这些年嫔妾与您的深切情分上，切莫要将对嫔妾的仇恨发泄到五殿下的身上，他如今尚不及二十，若要背负嫔妾的罪孽，何其无辜。”
跪行上前，洛莲紧抱住南鹤萧的右脚失声痛哭，这事儿原本便是她的罪孽，死对于她而言或许是个解脱，可她唯一放心不下的，便是自己唯一的儿子，自古以来皇室最看重的就是血缘，如今皇上认定了她行为不端与外人有染，她自己倒是不怕误解怀疑，只害怕五殿下会遭人诟病。
“贱人！”一把将洛莲整个踢开，南鹤萧的脸上再看不到往日的柔情，只剩下无尽的鄙夷与唾弃，“来人呐，将这个贱人给朕拖去冷宫！”
福公公与几位殿下一同站在外室，听着南鹤萧的声音立马俯身进门，抬眸看到此景亦是不由愕然，“皇上，这是……”
“怎么，都听不懂朕的话吗？还不快将这个贱人带去冷宫？”暴喝出声，彼时的南鹤萧处于极度的愤怒之中。
“是！”感受到情况不对，福公公识趣地赶紧噤声不再多问，只招呼着手下人将侧倒在地上失魂落魄的洛莲带了下去。
“都给本殿下住手！”扬声制住福公公一干人的动作，南谦上前冷声质问，“儿臣敢问父皇，母妃究竟做错了何事，居然落得打入冷宫的下场！”
南谦素来乖张不羁生性洒脱，如今这般严肃冷然，竟意外地给人几分凌厉之气，若是从前看到南谦这般模样，南鹤萧或许会深感欣慰，可如今南鹤萧原本就怒气难平，又被这样厉声质问，面色当即越发阴沉，“好大的胆子，你就是这般跟朕说话的吗！难道朕做出何等决定，都要经过你的同意不成？”说罢，怒然挥袖，“给朕回你的五王府闭门思过，没朕的允许不得出房门半步！”
即便南谦再如何挣扎，终究还是被几个侍卫押解着送出了皇宫，洛莲早已被福公公带去冷宫，原本想着来探望皇后，却不想最后竟然闹成了这般，今夜似乎早已注定了不会太平安稳。
“朕乏了，你们都先退下吧！”南鹤萧的声音再次响起，却没了方才的愤然中气，今晚发生了太多的事情，好像一下子将这个君王的所有雄心壮志击落的粉骨碎身，再无原先的自信和从容。
嫔妾们陆续离开，沈依蓉似乎张口还想说些什么，但看到南鹤萧脸上的恍然又是一阵愤懑，咬咬下唇心不甘情不愿的跺脚而去。南璟沉默的走到苏婉清身边，拉着她的手亦打算离开，回眸看看烛灯下沧桑的背影，苏婉清内心忽而一阵隐隐的悲凉。
次日京中张贴皇榜，丞相叶律不顾国家百姓安危，为逞一时之快将白瀚大皇子和莲美人杀害，现废掉其丞相之位，并于今日午时在菜口问斩；五殿下主动请缨去边塞为母妃守孝，与三日后自京中出发。
皇榜一贴当即惹得百姓哗然，叶丞相平日里惯来纵容其嫡子叶玉恒欺男霸女的顽劣行径，百姓们早已敢怒不敢言，如今听到其被废斩首的消息，皆是高声叫好拍手称快，有的甚至于买了许多的菜叶鸡蛋，相邀结伴同去发泄这些年沉闷在心中的怒气。
苏婉清倒没去凑这个热闹，叶律被斩，叶眉烟的后台也随之倒塌，原本模糊一片的政局霎时似乎变得清晰明了，没了叶府的叶眉烟不过就是个空头司令，再没了从前的权利背景。
皇榜的内容今儿个一早就在百姓中传扬开来，她虽是未出府门却也第一时间得到了消息，昨夜里她在宫中便得到消息，莲美人在去到冷宫后不久便没了生息，她细声探问，方知南鹤萧在之后又下了一道旨意，赐予莲美人三尺白绫以作了断。
眼底闪过冷嘲，莲美人分明是被南鹤萧赐死，如今这条人命却被生生的安到了叶律的头上，就连五殿下的发配也说成是为母守孝，皇室的颜面实在是大过于天。
身后响起一阵急匆匆的脚步声，苏婉清蓦然回头，就看到南璟铁青着脸沉声说道，“杨姒然小产了。”
杨姒然小产？苏婉清眸光清冷，面色霎时暗沉一片。杨姒然是何种性子苏婉清是最清楚不过的，像她那般沉静柔和之人，若是小产定然不可能是自己造成，脑中骤然闪过叶冰棠狰狞的面孔，苏婉清双手握拳，此事定然与叶冰棠脱不了干系。
世子府，苏婉清一进到府内便听到杨姒然撕心裂肺的哭哑声，心神一阵鼻尖不由感到些微酸涩，杨姒然如今的痛苦苏婉清前世同样经历过，丧子的苦痛她比任何人都清楚。快步上前，苏婉清走到房内，只见房中坐着满满当当的人，南慕紧握双拳，面上满是丧子后的痛心，叶冰棠站在一旁神情冷漠，嘴角不时勾起嘲讽的弧度。
而杨姒然，则不停的在床榻上痛哭嘶吼，床铺被她整个拧成一团，惨白的脸上布满了泪水。
“杨姐姐！”几乎控制不住心底的抽疼，苏婉清透过杨姒然，好似看到了前世的自己，一样的心如死灰，一样的痛彻心扉。