“为何？”
孙奕之定定地望着子路，这位师兄，从孔师离开鲁国之日起，放弃昔日在季孙氏门下官位，十几年来，一直守护在孔师身边。昔日他以侠勇好武为名，出身贫民之家，却耿直刚烈，好勇斗狠。曾经被人激去与孔丘作对，刻意捣乱，却被孔丘收服，后拜入孔丘门下，然而他性格直爽，并不盲从，精于政务，为人公正，堪称门下首席弟子。
这十几年来，随着孔丘出行的弟子们，有悄然离开的，有留在楚国为官的，也有在孔丘劝说下离开的，连子贡、冉有、宰予等人都陆续返回鲁国，而子路始终坚守在他身边，不离不弃。
可到了如今，终于可以正大光明地重返故土之时，子路却投向了孔俚门下，说他贪慕富贵？孙奕之根本不信。
若论富贵，十几年前，子路便可坐享一世富贵，可他却将家产用于救济贫民劳工，修渠筑堤，保得一地平安。就连孔师都说他过于鲁直，过其所爱，博得仁义之名，却侵犯了上官权威。
就这样一个只会做事不会做官的师兄，会为了名利抛下老师？孙奕之看着他躲避的眼神，便知他无论如何也不肯说，只能叹息了一声，说道：“想回去，总有办法的，何必……”
子路低下头，轻叹一声，“君子一诺……何况，若非孔大夫，老师去年冬日都熬不过……”
“什么？”孙奕之一惊，伸手一把抓住他的手腕，这才发现，一直高大健壮的师兄，如今手腕枯瘦如柴，看起来飘逸的身形，其实已是形销骨立，若非先前一看到他时那满面喜色，让人忽略了他的气色，也不至于到现在才发现他的不对劲。
孙奕之跟着扁鹊和青青在九莲峰顶那么多天，多多少少也学了点切脉之术，脉息一探，用上内力，比寻常医师更容易探明人体脏腑经脉中的问题，故而他稍一探脉，便发觉子路居然是外强中干，五脏六腑都或多或少有所损失。
子路出身贫寒，一身本事也是自己强行练来，并未如世家子弟或江湖游侠般从小打熬筋骨、内外兼修，早年落下的伤痛隐患，如今都已开始发作，难怪他对上青青，连一招都过不去。
这些年来，他要照顾孔师，还要应对层出不穷的状况，一路游历诸国，听起来风光，可其中的艰辛，除了本人，谁能体会得到。
“师兄，你的身体也要好生调理，还是跟我们一起回去吧！”
子路摇摇头，坚持地说道：“我答应过孔大夫之事，必先做到。人无信不立，子易，你能来，孔师交给你，我便放心了。”
孙奕之见他如此坚持，虽感无奈，却也知道他的性子，只要他决定的事，谁也无法劝服。他也只能回去先与青青商量，能不能先配几服药给他调理着，回头再去问问扁鹊，好在子路性格刚强，心胸开阔，纵有些病痛，也能忍过去，不至于淤积在心，积郁成疾。
两人各怀心思，也不再多说，等到了那空荡荡的马场，只见青青拿着杆长矛挥舞如风，抖出满天寒光——
“咔嚓！”
那长矛不过是鲁国新兵配备，用的是寻常木杆，哪里经得起她这般玩耍，当场断成两截。
青青气恼地扔下长枪，脚尖一挑，又挑起把大刀，方一转横劈八方，便看到了从门口走来的孙奕之和子路，脸上忽地一红，脑中又闪过那该死的画面，忍不住一咬唇，手上一用力，长刀齐柄而断。
“停停停！”
孙奕之赶紧跑过来，心疼地看着一地的残刀断矛，问道：“这些可都是钱啊！寻常买不到兵器……”
“是这些兵刃不够结实，我不过是想给阿盘挑把顺手的兵刃……”
青青转头冲着公输盘一挑眉，语气上扬，“阿盘，是不是啊？”
公输盘先前已经被她暴力摧残兵刃的手法惊得目瞪口呆，这会儿一看到她眉眼间的煞气，除了点头，什么都说不出来了。
孙奕之哪里看不出她故意的眼神威吓，又是好气又是好笑，无奈地说道：“这些都是给新手用的，当然经不起你这么用法。阿盘的功夫还不到家，这些兵刃给他用，只怕还没伤人，先伤到自己。”
“怕什么！”青青不服气地说道：“有我教他，就算伤了，我也能治！”
孙奕之看到公输盘还在她背后跟着点头，当真是被他们两个弄得哭笑不得，摇着头说道：“罢了，你们收拾一下，先随我去前面的城里找个住处……”
“我们不住这里？”
青青一听，不怒反喜，高兴的差一点跳起来。原本以为他来拜见孔师，还要等着冉有三子请得上命相迎，这几日必然要住在这个看似清雅富丽的别院中，可她却一直忘不了那竹园中的一幕幕画面，甚至这会儿她的视线都不愿在子路身上稍作停留，生怕再碰到或想起那让人面红心跳的画面。
孙奕之点点头，转身向子路拱手一揖，说道：“既然别院中不方便留女子在此，我们三人便去城中暂住。等安排好住处，再回来向老师请教。”
子路眼神复杂地看了眼青青，终于还是点头说道：“也好，你们在城里住着也方便。今晚若是赶不及回来，我会替你转告孔师，明日再来。不过，这些东西还是留在这里，我替你们处理了。”
“我们自己能处理！”青青先前不想看他，是怕引起联想，可这会儿一听他居然要收走自己的战利品，立刻毫不客气地说道：“这些都是我的，我要去卖了换东西……”
子路嗤笑一声，不屑地说道：“这些兵刃之上，十之七八都带有血迹，还有鲁国季孙氏的印记，你若敢公然拿出去卖，等于公告天下，你杀了季孙家的人。子易，你求亲时，是不是找错门了？”
他最后轻瞥了孙奕之一眼，轻哼道：“若非替你扫尾，这些垃圾，你以为我愿意处理？”
“多谢师兄！”
孙奕之自然知道子路言之有理，这也是他先前一路上都用马皮盖着战车，将一辆好端端的战车搞得跟屠宰场的货车一般，连臭味都得忍着，免得被人发觉其中奥妙引起事端。他们若是真将这些东西拿出去卖，别人认出来历，搞不好就会来个黑吃黑，或是引来季孙家的人。而子路如今在卫国执政大夫门下做事，自然有门路处理这些战利品。
“青青，子路师兄是为我们好，还不向师兄道歉？”
青青也不傻，一点就明，顿时有些汗颜，愧于自己的小人之心，倒也毫不含糊，当即就向子路行了一礼，认认真真地说道：“方才是青青言行冒失，误会了子路师兄，还望师兄见谅！”
她如此干脆利索地致歉，知错就认的坦荡，反倒让子路对她的印象好了几分。
子路也不为己甚，点头说道：“不知者不罪，你心思单纯，倒也不是坏事。别院距离最近的主城清城也有近十里地，你们还是早些过去，以免误了时辰。”
孙奕之应下，便让青青和公输盘各挑了匹马，三人骑马赶往主城，剩下的马匹和战车等战利品，统统交给子路处理，左右他做惯了行军总管，收拾这些东西，不过举手之劳。
三人骑着马一阵风般直奔清城而去，那清城也是卫国的一处重镇，正是孔俚家族属地，城池方圆不过二十里，里面却有是车船店脚牙样样皆有，还有个小小的码头直通濮水，往来客商如流，形成个繁盛的市集，正如麻雀虽小五脏俱全，倒比那南山别院的人气旺盛许多，更适宜打尖暂住。
等找到了客栈，让公输盘跟着店家去安排马匹，青青这才拉着孙奕之到无人处，将先前跟着子路所见所闻，一五一十地告诉他，最后还忍不住说道：“我看那女子对你师兄说话时口气大得很，不知是何来历。哼，你师兄还说什么别院不宜留女子，那女人是谁？难不成还是什么山精妖怪？”
孙奕之听得倒吸一口凉气，只觉得从后槽牙到天灵盖，都开始酸痛起来，苦笑着说道：“她虽不是妖精，却也跟妖精差不多了！你出去切莫告诉他人，想来……那女子便是卫灵公夫人，如今的卫王嫡祖母，昔日的宋国公主，南子。这南山别院，本就是她家的地方。”
“什么？夫人？卫王祖母？公主？她？！”
青青听到这一连串的头衔，眼珠子都快瞪出来了。回想起那女子的模样，气度风华，的确高傲华贵，可更让人瞩目的，是那种骨子里透出来的魅惑之色，哪里像是一国之后，还是当今卫王的嫡祖母……她开始理解子路的纠结痛苦之处了。
有这样一位“贵人”在别院，还是名副其实的主人，他当然不敢擅留外人。
只是，一想到那个与之缠绵的美男子阿朝，想到南子的身份，青青又有些糊涂了。
“可她看起来很年轻啊！而且……而且那个男人，似乎也很年轻……居然已经有孙子了，那得多大岁数啊？还真跟妖精差不多呢！”
孙奕之听得哭笑不得，拍拍她的脑袋，说道：“嫡祖母，并非亲祖母。南子是灵公续弦，卫王辄乃是太子蒯聩之子。因太子蒯聩犯上逃亡，灵公薨逝后，本欲传位于公子郢，因郢非嫡出，故而坚辞不受，南子扶公子辄继位，如今为卫太后。那个男子，应该便是她青梅竹马的请人，宋公子朝。”
他亦曾听闻过南子大名，更清楚当初灵公尚在之时，南子约见孔师，还为子路不喜，后有因灵公重美色而轻才德，方使孔师失望而去。想不到一晃十年过去，五进五出卫国，孔师壮志未酬，困顿于此，寄人篱下不说，还是寄于此人檐下，难怪子路有口难言，有志难筹，好生生一条汉子，竟然憋屈至此！