嵇邵素来明礼节, 像这样明晃晃地向尊者讨要恩赐还是头一回。太后也微微吃惊，继而笑道：“什么？但讲无妨。”
少年人心口跳的七上八下的，深吸一口气跪伏下去：“臣近来研读《尚书》, 有许许多多的一知半解之处, 方才览阅书稿, 见著书之人对《尚书》造诣颇深, 颇令人振聋发聩。想求太后能让臣拜于其人门下, 习读《尚书》。”
太后脸上笑意微僵了僵, 嵇隽更是宛如神魂出体。京中如今都在传，魏王昏聩, 竟叫个南朝妇人来修经典，他怎会不晓？他明明知晓！
上回在路上冲撞了魏王车驾便吓得一家人提心吊胆了数月, 连日跑去府上赔礼道歉，连他都厚颜登了老情人的门, 所幸魏王大度未曾计较。如今又招惹他的妇人做什么！
嵇隽脸色通红，低声斥他：“小子狂悖！胡言乱语！还不速向皇太后陛下请罪。”
嵇邵却反问：“阿叔不赞成侄儿学书么？您平日不是总说, 要我像阿爹一样，学富五车……”
嵇隽哑口无言，正思索要如何与这装傻的小子解释, 宫人来报魏王府的女眷到了, 太后瞬目微笑，点点头：“把人带进来吧。”却不应嵇邵所求之事。
白氏笑道：“说曹操曹操就到呢。”
“小郎君有所不知, 这次修书之人是魏王的内眷。”
男女授受不亲, 何况是那青骓马的妇人，太后也不好开这个口。原本话说至此处对方便该明白, 嵇邵迷惘抬起眼来：“这样吗……可臣绝无半分对那位夫人不敬之心思, 只是近来研读《尚书》颇为费解, 一心求解。”
“臣也知男女授受不亲，虽然魏王胸怀大度，但流言纷扰，只怕会为他和那位夫人带来困扰，若太后诚能为臣做主，臣愿效仿汉时大儒马融跟随曹大家学习《汉书》之先例，伏于廊阁之下，保持应有的距离，决不让太后与这位夫人为难，也能彰显魏王的大度。”
他所言的汉时马融之先例，乃是指后汉时，著名的女史学家班昭在替兄长续写完《汉书》后，因文字晦涩难懂，士子马融便拜在班昭门下学习《汉书》，然男女有别，遂趴跪在楼阁下保持距离，后也成为一代大儒。
少年言辞恳切，诚挚郑重，清澈黑眸望人时便如山中幼兽，令人不忍拒绝。
太后默然一息，叹了口气：“好吧。”
嵇家从来没有求过她什么，连其父的荫官都拒了，她自当许之。
虽然此举是有些暧昧，但既有先例，也并非无例可循。
至于那与“大度”二字毫无关系的青骓马，当年就是他算有遗漏而牺牲了嵇邵的父亲，理亏的是他，本就该对嵇家有所补偿。
这时宫人已引了谢窈同荑英入殿，二人在殿下行礼，太后免了礼，命宫人含笑道：“谢夫人，你来得正好。”
“朕已将你的论证分发给诸家，嵇博士正对你的才学赞叹不已，日后修书，你们便可商议着来。”
“这位是谯国嵇氏的小郎君，日后就跟随你习读《尚书》。”
太后的话语若平地起惊雷，将谢窈二人都震得不轻。还不及说什么，那一个若亭阁挺立的少年已上前屈身行礼：“学生嵇邵，拜见先生。”
他今日着了身汉时形制的青色深衣，宽袍大袖，从容典雅。深伏下去，恭恭敬敬地行了拜师之礼。
男女之别，礼不亲授，谢窈推辞：“禀太后，妾才疏学浅，又是深闺妇人，怎能做这位小郎君的师父。”
目光匆匆一瞥间，恰与行毕礼仪抬起头来的小郎君对上视线，竟是那日街头遇见的鲜衣怒马的小公子。此刻褪去鲜衣靓饰，着一身士子惯穿的青袍，真与太学里的太学生无异。
四目相视，他颔首示礼便低了头去，绝不多看一眼，倒是颇招好感。谢窈心间诧异不已。
太后怎会突然让他做自己的学生学习《尚书》呢？
“无妨，汉时既有曹大家之先例，如今亦然。”
太后柔声劝，“谯国嵇氏也是经学世家，有他帮衬着夫人，也能分担一些繁琐工作。”
“可……这怕是不合礼制。”
谢窈面现为难。女子收男徒本就惊世骇俗，何况那一位……根本就是个不可理喻的……
她若真收了这小郎君为学生，他必定雷霆大怒，还不知要怎样发作呢。
荑英亦觉不可思议，正欲插言，嵇邵却道：“老师，是学生让您为难了么？还是老师顾及到魏王殿下呢？”
“若老师担心魏王殿下不允，学生可自去向魏王领罪，魏王向来宽宏大量，学生顽劣，曾在天街飞马冲撞了他他亦不曾怪罪，不会不允的。”
顿一顿，面上又现出几分自愧之色：“可若是学生让老师为难，便是学生的罪过了，老师是女子，本就不易，何况人言可畏。是学生过于自私了，只想着自己的学业……”
他望人时目光澄澈若九夏荷叶上湍湍的零露，映在碧玉一般的荷叶儿上，清澈而毫无杂质。
又携了丝说不出的可怜，像是山中失慈的黄鹿。
殿间气氛一时沉凝，落针可闻，躲在帘子后的高孟蕤嗤笑一声，屏息凝神等着殿中的反应。
谢窈尴尬同荑英悄悄对视一眼，心间却生出几分松动之意。
她倒不是有多想收这么个学生。
可她亟需一个替她与外界传递消息的人，她现在一动一息都在斛律骁眼皮子底下，宛如被监视的犯人，根本与外界隔绝。
原本，让斛律骁为她开辟公署修书就是为了找寻机会与外界联系上，可若他食言呢？亦或是将她从一处封闭的院子转到另一处封闭之地、让她仍如笼中鸟般被他囚禁呢？她便毫无办法。但若收了这么个学生，一切都迎刃而解了。
至若可能会有的流言——
诚如嵇邵所言，人言可畏，但她又在乎什么流言呢？她总是要走的。
而斛律骁那边……
她眸间涌出几分忧色，继而暗暗一咬牙，罢，反正他也不能拿她怎么样。
于是她点了头：“既是太后恩赐，我又受了小郎君的礼，这一声老师也就只好觍颜承下了。”
“只是我一无知妇人，未必真能教会你什么，小郎君怕是要失望的。”
“不失望不失望。”嵇邵忙道，眸子里喜悦之色显露无疑。顿了顿，也像是意识到自己太过忘形，低下头行礼嗫嚅着唇说：“……过几日，学生斋戒后，再携束脩来正式行过拜师之礼。”
谢窈二人在太后殿中略坐了片刻便起身告退，嵇隽叔侄亦捧了书卷离开。高孟蕤从帘后出来，以袖掩唇笑得娇艳。
“阿嫂，你这乱点的什么鸳鸯谱啊。”
“什么？”
太后正拿香箸一点一点地拨弄着琉璃罐中的香粉，不解皱眉。
高孟蕤又是轻轻一笑。罢了。她这位尊贵无比的嫂子守寡多年，早已活成了具泥雕木塑，男女之间的暗流涌动哪是她能看出来的。
倒也耐心地提醒：“你难道看不出，那嵇家的小子对那妇人有意？借修书之事明修栈道暗度陈仓，亏他想得出来！”
“倒是阿嫂，还说给羲和做媒呢，方才就给人做了一回媒。只是阿嫂想想，魏王知道此事后，会是什么反应？”
裴氏终于回过味来，脸上灼灼如烧，“阿邵不是才十六岁——”
心口微微一凉，是了，那妇人生得如此美丽，又什么不可能的。
但转念一想，斛律骁内宅起火，对她们只有好处没有坏处，只是苦了那妇人了。
而这事他也只能认个理亏，否则，倒还显得他降不住家中妇人，连个少年人都容不下。
魏王府里，斛律骁在前院处理完公务，便回了后院想暂作休息。
谢窈不在，他做什么也提不起兴趣，索性去到关雎院里看房舍收拾得如何了。秋风飒飒，翠筱萧萧。关雎院里一切也已初现轮廓，银杏璨璨，莲塘滟滟，花圃里婆子们正在移栽信使从建康绘下来的几种花木。
斛律骁凝神看着那些移栽而来的花木。
蔷薇花花期未过，牡丹只是花苗，还有一丛丛在秋阳中绽放娇艳的杜鹃。
杜鹃……？
斛律骁微微敛目，秋阳入眼，漾开点点细碎金光。
他记得清楚，那日她托他寄给兄长的信里，问遍了她院子里的花木，可没有问杜鹃。
是忘了么？
思索片刻，心中便有了答案，斛律骁蔑然一笑，问秦管事：“九月三十前可能完工么？”
“启禀大王，其他都可，就是那架屏风榻床……只怕还有些难，老奴会去催的。”
这一月间他命匠人早也赶工晚也赶工，才将她屋中大部分家具赶了出来，唯剩一架屏风榻床还未完工。
按理是该完工的，但江南的床和他们北朝的床是不同的，江南的床，沿床沿四面另设了彩屏，唯有正面留有活屏可供上下。打造完主体后还要在屏风上作漆画，是故工期也就长了些。
“尽快吧，定要赶在九月三十日之前。”
原因无它，九月三十这是谢窈的生辰。他想在这时给她个惊喜，再同她搬来这院子里住。一如上一世。
她的前十九年人生里不曾有他，他想通过这种方式去到他不曾踏足的、她少年时的岁月里，仿若这样，日后她忆起少年时光也能错误的以为有个他。即便不能，也能令她在府中的日子过得稍微熨帖些，不再总想着逃离。
唇角盈上一缕浅淡的笑，明媚暖融，一如雪后初霁的日光。
那么，她会喜欢的。他想。
乌靴在院中一转，他负手回前院去。这时候，谢窈的马车才刚刚在府门外停下。