日色流金, 暮云合璧。
陆衡之的宅子位于凌阴里，乃汉时藏冰之所，周围居住的多是中级官员, 道路两旁种植着梧桐白杨槐树等, 叶子稀稀拉拉的坠在树枝，透下昏黄惨淡的日光来。
树后则是两排低矮的坊墙, 横纬竖经，将洛阳城划分为大大小小的棋盘。时至黄昏, 道路两侧的里坊门次第关闭, 道路上行人减少。一身妃色骑装的斛律岚掩身在坊墙后, 手里持了把小弹弓, 只露了半个脑袋, 焦灼而不耐烦地打量着道上行人。
自前日嵇邵告诉她陆衡之的相貌后, 这几日她心里就一直痒痒的, 想找人将人收拾一顿给兄嫂出出气。笙笙却劝她，那位陆郎君如今也是朝廷官员，倘若事情闹大，定会传入阿嫂耳中去。
思来想去，唯有借口归家自己溜出来, 埋伏在坊墙之后, 预备用弹弓给他好看。
守株待兔得久了, 背心弓箭下压着的妃色骑装也透出一点隐隐的湿意, 斛律岚一颗小脑袋若黄雀儿隐在坊墙后, 眼角余光瞥见一抹修长挺拔的影子缓缓从街道那头走来，揉揉眼睛定睛一看, 素衣青马, 就是他了。
太常丞是右从四品, 理应身着公服，但因身在丧期陆衡之多日只穿素服，斛律岚也是因此笃定。待他走得近了，眉心讶色却越来越浓——那日去往永宁寺路上在铜驼大街遇见的囚犯，怎会是他？
相貌倒是极好的，清俊秀雅，珠玉湛湛的温润，也难怪阿嫂会念着他……
顾不得那么许多，她抽出一把黄金弹弓，捏紧弹丸，拉弦，对着那匹瘦弱青马的马蹄子射去。
弹丸在疾风中“咻”的一声，疾若利箭破空，精准无比。马背上，陆衡之早在进入街巷之时便已敏锐地嗅到空气中的暗流涌动，几乎是同一瞬间，他猛地一拉缰绳，马儿霎时扬蹄而起，几与地面垂直，好巧不巧的躲过。
“暗箭伤人岂是君子之道，阁下在此等候我这么久，何不出来一见。”
他身手矫健，轻轻松松制服住受惊的马匹，扯住缰绳回转过马头，语气嘲讽。
斛律岚险些气窒，“咻咻咻”地连射数发，却都被他以马鞭一一接住反抛送回来。气得她把弹弓狠狠往墙上一砸，取下背上的弓箭搭弓拉弦瞄准了对方。不想他竟已回过头，两相视线就此对上，陆衡之清泠如春水的黑眸中微起涟漪：“是你。”
“斛律娘子。”
被他唤出名字的一瞬，斛律岚控弦的手霎时就顿住了。既已被识破，索性抛下羽箭敏捷地跳上坊墙，俏面上怒色有如冰下涌动的岩浆：“阁下是怎么知道我身份的？”
陆衡之视线如朔风扫过她尚显稚嫩的面庞，若是南朝的小娘子，必定会羞得红云满面低下头去，可她却一动不动地，目光如箭矢迫到他脸上，带着隐隐的火气。
他不应，只问：“是魏王殿下派你来的？”
其实想也知道，能骑马陪在她车边、与她亲密无间交谈的，必然是魏王府里的正经主子。魏王又未娶妻纳妾只有一妹，自然就是她了。连魏王的妹子都这样维护她，她在魏王府定是过得极好的了。
心间一黯，她本就是世上最美好的女子，当然没有人会不喜欢她。当初送她走的时候，不就是这么想的么？送走她，她和城中的百姓都能活下去。而留下来，她定会陪着自己一起死。
他从未想过第三种、第四种可能，从未想过，一向刚烈贞洁的妻子在得知真相的那一刻是否会寻死。亦未想过，那位魏王是否会善待她。又或者只是他不愿意去想罢了……
俏生生如朵石榴花的小女郎负手于后，脚尖点在坊墙上悠悠画圈，居高临下地看着他：“我阿干日理万机，怎会在你这南人身上费时间？是我自己来的。我就是要替我阿嫂，好好教训你这始乱终弃的负心汉！”
她说得正气凛然，眉目灼灼，立于夕阳朔风之中红裙飞扬，恰如一朵被风吹开的火红的石榴花，实是娇美绝伦英姿飒爽，抽过腰间的马鞭，跃下墙即朝他劈来。
飞舞的马鞭若银龙在空中一闪，陆衡之黑眸静静凝视着跃入眼帘的那道倩影，不知怎地，倒想起阿窈初嫁给他的那一年同他学骑马的时候，也是穿着这一身火红的裙子。
她素来不喜张扬的红色，除却新婚之夜，那尚是唯一一回。
他眸中不觉露了些温柔笑意，若春水汤汤，耳边却“啪”的一声，脸上火辣辣的疼，竟是被她鞭子抽到了脸上。
斛律岚见他不闪不躲，眼中竟还落了些奇奇怪怪的温柔，霎时脸上一红，向后跃出数丈远，怒道：“你怎么不躲！”
他回过神，眸光淡淡：“小娘子说得不错，陆某原就是个始乱终弃的负心之人，你既是替阿窈来教训我，陆某甘愿受罚。”
来时本就是为了教训他，未想对方如此爽快利落地便承认了自己的错误，斛律岚道：“你既抛弃了她，就该远离她，为什么又要来洛阳破坏我兄嫂感情？你可知……”
却一时语噎，她虽对男女之情一知半解的，却也看得出来，阿嫂始终对阿兄不冷不热的，不管有没有这人出现都是这样。她不知是为什么，阿兄待她不好么？便只能归于陆衡之身上。
“为什么？”
陆衡之嘲讽一勾唇角，却拿起腰间佩着的同心玉，指腹缓缓摩挲着，神色温柔：“这应问你的兄长魏王殿下才是。”
“去问问他是如何得到我的妻子，又是如何在建康散播流言污我与他暗中勾结，置我全家上下三百口人一夕殆尽。陆某对不起自己的妻子，可从未对不起他。”
他轻拉辔头，不再理她，缓缓前行。斛律岚眼中蕴满疑惑，举弓瞄准他寒风中清瘦萧疏的背影，若有所思地想了一刻，转身即走。
陆衡之单人匹马，缓缓行回凌阴里天子御赐的那处一进制的小院。
原本圣上还赐了几个宫婢，但以他的俸禄尚且养不起这些人，便也推脱了。此时夜色渐浓，明月东升，流银光辉里枯叶哗啦啦地响。身后传来窸窸窣窣的声音，他立在门前，去摸拴在门上的锁：“小娘子还不肯走？”
眼前却一黑，几条人影从坊墙旁蔽身的梧桐树上跳下，持麻袋将他从头套到尾，脑后遭了重重一击，棍棒如雨而落。
翌日早朝，官员点卯，陆衡之便没有来。太后疑惑地瞧了瞧坐于文臣之首的斛律骁，吩咐宦者：“派个人去瞧瞧，太常丞如何还未至。”
斛律骁尚未察觉，正向天子禀报《尚书》重修一事。谢窈修书的书稿早被太后分发给了那五位协助她修经的经学博士，如他所料，除却嵇隽，其余四人皆持反对意见。
理由是经典乃国家大事，怎能草率地交予妇人之手，有位白发苍苍的老博士甚至看也未看便将书稿打回——这些迂腐的老头子总是有些莫名其妙的傲骨的，即便知晓对方位高权重也不惧怕。反而觉得若真被对方“迫害”至死，才是留名青史的好事。
“陛下，既然几位博士的意见与我妇不一，那么以臣之见，当进行公开的辩论，请诸位大臣旁听，陛下意以为如何？”
他起身奏道，长身玉立，如松如岳。
高晟宣笑道：“若要举行公开的辩论，岂不是男男女女混合一室，我等又都能瞧见那位夫人的样貌？听闻夫人乃绝代佳人，前时谯国嵇氏的小郎君拜在她门下学习《尚书》魏王尚要设屏隔绝，怎么如今却又如此大方起来？”
斛律骁厌恶“大方”这个词，冷着脸道：“几位博士说得不错，经籍之传承关乎千秋万代，不得不重，若不公开举行辩论，岂能服众？若真是伪书，难道以济南王之见，就这般稀里糊涂地学下去？贻误后世学子？若不是伪书，也能安定人心，此实乃万全之策！”
又转向太后：“自然，济南王所言也有道理，臣恳请太后在太学为臣妇划拨杏台为辩论之所，设屏以绝男女，陛下与太后、朝廷四品以上的官员以及太学官员太学生则在台下参与旁听，如何呢？”
太学中的杏台乃昔年大儒郑玄讲经之处，中间有高台，四周有回音壁，回音效果良好，台下更可容纳数百人。
太后想想亦觉不错：“魏王想得周全。”
《尚书》真要修成，这青骓马的声望必然又会大涨。高晟宣犹要反对，这时却见一身素袍的陆衡之在两个小黄门的搀扶下入得殿来，左脚微跛地伏于殿下行礼，不禁笑出声：“太常丞这是被哪个仇家寻了仇？怎地这幅尊容？”
众人纷纷回头，果见他一张俊秀玉面遍布青青紫紫的伤痕，又都悄悄看向了斛律骁。
斛律骁视线冷冷一瞥，见了他这幅脸上青一道紫一道的形容亦是微惊，嗤笑作罢。小皇帝关怀地叫了太医来，陆衡之却坚持禀道：“是臣不小心从马上摔下，无关他人事。擦了些药也就好了，陛下不必为臣费心。”
高晟宣则趁机道：“太常丞不必害怕，当街殴打朝廷命官乃是重罪，你说出来，陛下和太后会为你做主的。”
“是啊，朝廷不会置之不顾的，太常丞可不要因为惧怕对方权势而瞒之不报。”
高晟宣的党羽你一言我一语，就差明言是魏王的行事。陆衡之却始终坚持是自己摔的，斛律骁懒得与之争辩，威胁地瞥了眼小皇帝，高长浟无奈劝和：“今日的廷议就到这里，明日再议吧。”
下朝后，斛律骁脚步一刻也未停，径直策马奔回公府。谢窈正在关雎阁的窗前做针线，便见他风尘仆仆地踏进门，剑眉星目，熠熠生光：“有一件事，孤要告诉你。”