却原来这传令兵进入宫室的时候，宫禁大将告诉他君王在姑苏台上。
是以，这信使，直接就赶来了这里。
“末将见过太尉！”
传令兵弯腰拜下，手中拿着的竹筒上沾着三根鸡毛信，这鸡毛是反着沾的。
伍子胥一看，心中一动，怕不是齐国战局平定了？
之前田氏攻伐莒国的时候，田武还曾来了自己处求助，想让他阻止吴国不要干涉。
但是，这一次齐国内战更猛，可是却不见田武前来。
他按耐不住，派人去穹窿山询问，得到的只是田武的轻笑。
田武的避而不答，让他明白了田氏必然是有着胜负手的。
所以他说什么都不同意吴王插手齐国的事情。
“可是齐国的消息？”
伍子胥询问道。
“是的太尉，是齐国方向的传来的消息。”
信使开口道。
“走，随我去见王上！”
伍子胥心中大定。
他带着信使一路疾行，终于在越女郑旦处见到了夫差。
郑旦是越国进献的美女，夫差一见，当即惊为天人，是以在姑苏城内建造了馆娃宫，椒花之房。
随同一并进献的，还有西施。
只是，郑旦进宫之后，就得到了夫差的宠爱，致使一众越国贡女反倒是，不被吴王看过了一眼。
无他，郑旦之美实在是太惊心动魄了。
要知道这郑旦本为剑女，自身剑术了得。
勤修武艺之人，身段自然是婀娜多姿，如此一番阳刚之美，自然是让遍尝吴国美人的夫差心驰神摇了。
西施进贡吴王宫之后，还要等了一段时间，直到与夫差在后宫偶遇之后，才被夫差看中。
这两个女子，同样的天香国色，唯一不同的就是郑旦的美，是力学之美，是浑身姿态匀实，多之一分谓之多，少之一分谓之少的黄金力学之美。
郑旦的美是毋庸置疑的。
只不过当后世奉行女子娇柔、愚昧、无才便是德之后，郑旦因为不符合彼时人们的审美，是以被淡化了。
要知道吴王夫差可是曾经北上与晋国争霸的雄主，不单单是江南这一片，甚至就连北方的泗淮诸国，也都臣服在吾国的霸权下。
能够被夫差宠信近二十年的女子，又岂是真的胭脂俗粉了！
至于某些人意淫的郑旦脸颊稍宽，只是中上之资……
笑笑就得了，要知道能够让吴王宠爱二十年，而不减君恩的女子，岂会是一般的姿色。
更何况这时候可是春秋末期，这时代的女子，可没有大门不出二门不迈的规矩，对于美人的标准，也不是宫廷画师说了算的……
女子们能够自由的出入街市，如此一来，人们对于美的标准，就提高了……
当满大街都是女子的时候，就算是家里是黄脸婆、河东狮，但是，总不妨碍男人们对于美女的审判眼光吧！
如此环境下，郑旦能够与西施并列，就足以知道她的美了！
而西施……
西施素有心疾，时常蘋眉捧心状。
西施本是商人之后，乃是子姓施氏，只是到了她这一代的时候，早已泯然众人。
她家本在越国句无苎萝村（绍兴诸暨苎萝村），本是跟随母亲以浣纱为生。
所谓浣纱，实际上也就是洗衣裳。
在明代中叶以前，棉花还没有传入华夏，是以华夏衣物多以丝麻制成。
这丝，就是蚕丝制品，也就是养蚕诗中的“遍身罗绮者，不是养蚕人”，中的罗琦。
也就是绫罗绸缎。
而麻，则就是麻类制品了。
自古以来，这麻则分为南麻和北麻。
南麻就是苎麻，越国人称呼为苎萝，也就是西施浣纱所清洗的衣物。
而北麻则就是大麻。
诗经中有“东门之池，可以沤紵”的语句，这里面的紵（zhu），就是苎麻。
西施本是洗纱女，她与郑旦乃是同村之人。
两人一个活泼开朗，自身又是大剑师的弟子，可以说是身份高贵。
而西施的父亲却只是一个砍柴卖柴的樵夫，而她母亲却是以给人洗衣服为生。
郑旦身体健康，甚至自身还是大剑师。
而西施却是自小就有心疾，时常心痛到捧心而行。
但是，西施的身上却是有着一种娇柔之美。
这种美，让人一见就止不住要生出了爱怜的心思，是以，在苎萝村却是人们只敢对郑旦敬而远观……
因为她自身武艺不俗，若是有胆敢招惹她的自然是被狠揍一顿。
而西施却就不一样了，家贫的她，却是饱受欺负。
西施因为心痛，是以时常捧心。
但是，苎萝村的一众男人们，却是恨不得将眼睛挖出来，丢在西施身上去看了她的美色。
这丫头，就算是痛的皱眉捂着胸口，也是那么的绝色。
甚至，人们说西施就算是蘋眉捧心，也是最好看的。
这村子的东头，居住着一个同样年龄的女子，因为一样是施氏，是以人们就给她取名做了东施。
这东施呢，生的五大三粗，长得是一张脸盆大的脸，甚至嘴周还是有着一圈黑色的绒毛。
这么一副模样，自然是嫁不出去了……
尤其是在越国战乱不断，男丁少、女子多的情况下，这样的女子，哪里能够寻了婆家哟！
偏生这东施还是不自知，她见到西施就算是皱着眉，捂着胸也是这么好看，是以就经常在村子里走动。
每到走到了那些男人的面前的时候，东施都是要皱眉捂胸的。
只是，她生的丑陋，这般姿态，却是惊起呕吐无数。
正是因为有着东施效颦的模仿，反倒是西施的名号更加的响亮了。
慕名而来之人也就更多，更是有不少浪荡子，更是想要强亲了方泽。
而郑旦素来喜好打抱不平，正是在她的帮助下，西施才能虽然甚美，却是没有人敢强抢了她。
因为郑旦的剑，可不是吃素的。
勾践返回越国之后，他有感自己吃了屎才能逃回去，是以就心生怨恨，立誓要将吴国扫灭。于是，他派遣全国官吏，遍寻美女。
最后得到绝色二十人。
这其中就有西施、郑旦二人。
据说这郑旦之所以不逃走，却是因为西施的缘故。
勾践以西施父母和整个村庄的人，威胁西施，若是她敢逃走，就屠了苎萝村。
西施只得就范，被调教训练一番之后，然后被送来了这吴王之宫。
这些人本是寻常百姓，初入王宫，享受了荣华富贵之后，自然是不愿意在为勾践的棋子。
奈何勾践将这些人的族人全部都抓住了，若是她们不从，可就要全家死绝了！
越女们只得就范。
而西施来了吴王宫之后，却是过上了从来都没有的舒适日子。
唯一美中不足者，就是越王勾践对她们的操控。
只可惜，她们却是不能反抗……
便算是她们将实情对吴王说了又能怎样呢？
最先死的一定是她们的亲人！
……
伍子胥行色匆匆，却是没有见到吴王宫的花园一角，一个美的不似人间女子的宫人，许是心痛发作了，正依靠着花栏，捧住了自己的胸口。
……
夫差下了姑苏台之后，心中的怒火就已经消散了大半。
他自然知道伍员这样之人，才是真的对吴国有用之人。
身为君王，他却不是一个糊涂蛋，只不过在他的位置上，有着自己的考量罢了。
越国好统治吗？
怎么可能！
他不是没有考虑过将越国直接吞并了！
但是，要知道的是，越国几欲他吴国相等，强行吞下一个同等体量的国家，他最少都需要用十几年的时间，来治理越国的！
这还是建立在对方与他同文同种的份上。
只可惜越国不是！
这越国，与其说是国家，还不若说这越国是学习了一部分华夏文化知识的部落联合体。
越人部落甚众，各色族群数之不尽，而越王却也只是越族的其中一个大首领罢了！
虽然越王在境内实行了华夏文化，更是有着改革国内，全面归化的意思。
但是，这只是停留在表面！
吴越世代敌对，夫差清楚的知道，隐藏在越王改革学习华夏的外表下，是一个固执己见的心！
至于越国国内的那些华夏臣子，那些自以为能够将华夏的荣光，洒遍越国的士人……
夫差冷笑，他们有一个算一个，能够逃走了一个，他夫差的名字就倒着写！
与狼谋皮者，最终也只能是狼肚子里的粑粑！
夫差刚在郑旦的馆娃宫中坐定，还不待与郑旦把酒言欢，就听到寺人来报:
“启禀大王，太尉正在门外求见！”
“这个老东西！”
夫差脸色当即就变了。
这个老家伙，正当寡人不敢治他的罪不是！
自己都离开了，都不与他争吵了，这不是变相的示弱了！
这厮倒好，竟然有撵到了寡人的后宫里！
他眼神冰冷。
一边的伯嚭心中大喜。
他虽然如愿当上了吴国太宰的位置，但是，他却是知道，大王并没有将军权交给他！
大王的军权，一半在自己手中掌握，另外一半却是在那个老东西手中掌握的。
甚至，就连田氏那个已经久不过问朝政的田武，在军中的权柄就要比他大的多！
此时，见到国君有心不想见伍子胥，伯嚭眼神一转，就想到了一个绝妙的主意。
“大王！”
伯嚭站出来开口道：“大王，太尉一心为国，他这么急着前来，必然是有事的！”
伯嚭开口道。
他自然是知道伍子胥的脾气素来都是很硬，正因为这样，先王才能放任他率领全国之兵。
这个时候，他刚刚才与大王吵了一架，却是再次前来，必然是发生了大事的。
这种大事，让伍子胥顾不上自己正在生气，却是当即来见夫差！
但是，伯嚭的开口，却不是这个味了！
他心中明白必然是大事，但是，嘴里的话却是有事……
夫差抱怨出口，也瞬间明白，能够让伍子胥如此急切追来的，必然是大事。
他正要接见了伍子胥，但是哪知道伯嚭就说了这么一番话。
伯嚭的言语，看似为伍子胥求情，实则不然的！
有事？
有什么事？
坚持己见也是事啊！
而且依照伍子胥的脾气，还真的有可能是追着夫差来继续开喷的。
因此，伯嚭说话之后，夫差本来是要让伍子胥进来的，但是，他话音一落，夫差就改变了主意。
这老东西莫不是真的如伯嚭所言，当真是追着他来与他吵架的？
一念及此，夫差遂对伍子胥求见之事不在过问。
他举起酒爵，邀请在场众臣饮酒作乐。
……
伍子胥在门外等候许久，只听到房内传来了举杯邀展的呼唤声，却是不见有人前来传唤自己。
甚至，他接连三番差人前去求见，都是宛如泥牛沉海，再也没有了音信。
他当即火气大冒！
伍子胥满脸的怒容，当下再也顾不得吴王并没有让他进去的命令，直接朝着馆娃宫强闯而入。
“太尉，请不要为难小的，还请太尉等待君王的命令！”
一众寺人、护卫不敢与伍子胥动了刀兵，只是抱着他苦苦哀求。
伍子胥大怒，他本乃楚国卿士之子，自幼就勤练武艺。
等到家破人亡之后，伍子胥更是对自己要求的愈发严厉。
是以，在场的侍卫虽然很多，但是，他们不敢动了刀兵，甚至不敢与伍子胥相搏，只得拼死阻拦，却是哪里能够拦住伍子胥哟！
伍员拳打脚踢，不一刻，就冲入了宫内。
“混账！”
夫差脸色大变，手中的酒爵使劲砸了下去。
“哐啷”一声，青铜酒爵在地上弹跳几下，杯中的酒水，弄湿了一大片地砖。
夫差手指伍子胥，还来不及喝骂却被伍子胥反怼了一顿。
“臣从未见过如此之君！”
伍子胥脸色铁青，他将手中的鸡毛信举起：
“这是八百里加急！”
“臣得到消息之后，立刻过来求见，却不曾想竟然被大王避而不见！”
伍子胥环顾四周，见到在场的大臣，大都是奸猾之徒，更是多与伯嚭交好之人。
伍子胥冷声道：“将士们在前方抛头颅洒热血，好不容易用生命换回的军情，却是因为耽误了大王饮酒作乐，而至于一旁！”
“臣倒是想要问一问，大王生平以称霸天下为志向，难道就是如此作为吗？”
夫差一见到那个鸡毛信，就知道自己意气用事了。
他正要道歉。、
这件事真的是他自己做错了。
吴国乃是他的江山，可是他竟然还不如伍子胥这个朝臣上心。
边关情报传来，伍子胥压着愤怒，却是第一时间赶来禀报，而他竟然只顾着与朝臣饮酒作乐！
这一次，是他错了！
但是，夫差还没有开口，就见到伯嚭站了出来：
“太尉公还请息怒，此事怨不得大王，都是臣的错，若不是我们耽误了大王，大王也不会如此怠慢……”
伯嚭话语未落，伍子胥就指着他的鼻子谩骂起来：
“姓子的，朕就知道是你捣的鬼！”
伍子胥将自己对夫差的所有怒火，全部转移到了伯嚭头上！
“朕倒是想要问一问了，在你走投无路的时候，是吴国给了你一个落脚，给了你一个出身！”
“你的良心就不会痛吗？“
“吴国待你以士礼，你回报吴国的是什么？就是霍乱了吴国吗？”
伍子胥指着伯嚭的鼻子大骂。
而伯嚭不知道是真的不占理，还是有着什么打算，只是满脸赔笑，在小声的劝着伍子胥莫要气坏了自己。
从头到尾，他可是不曾说过一句——他也是曾经劝说过大王接见伍子胥的！
伍子胥不知道伯嚭的打算，但是，他是真的受够了伯嚭，当下话语里一点都不客气，直接将伯嚭骂了一个狗血淋头。
“够了！”
夫差气的将桌子锤得哐哐作响。
他满脸的阴沉：“太尉累了，回去休息吧！”
虽然夫差气恼伍子胥至极，但是，心里还是记得他的好的。
再说了，他也知道自己若是要北上称霸，少不得伍子胥的帮助。
别的不说，这人和田武一手建立了吴国的军政体系，这就是他需要依仗的地方。
而他身边围绕的这一群人呢？
这些人只会拍了他的马屁。
对于这一点，夫差清清楚楚。
只是，为了让自己耳根清净，他不得不重用伯嚭等人，而打压了老臣伍子胥等人。
这不是他不知道其中的轻重，而是伍子胥他们的权力实在是太大了！
若是他就此放任……
吴国真不好说究竟是谁的！
要知道伍子胥的出身一样不低，出身楚国贵族的伍氏，可是黄帝之后！
正因为这些顾及，所以夫差才会用伯嚭等人打压伍子胥等军中将领。
因为文官就算是充斥朝堂，但是他们手中没有军权，就算是占据朝堂，也是不碍事的！
他们不能造了他的反！
夫差的开口，当真是让伍子胥的愤怒到了顶点。
他胸膛剧烈的起伏着，拿着鸡毛信的手，将竹筒攥的咯咯吱吱作响。
大王竟然为了这些奸臣，让他回去？
夫差却是一挥手，让寺人上前拿过伍子胥手中的鸡毛信。
“方才太宰声言让太尉进来，是寡人不许的！”
夫差淡淡的开口。
这个老货，实在是太目中无人了！
君不见，父王死于越人之手，而寡人却是一举平定了越国？
自以为仗着灭楚的功劳，就想对寡人指手画脚！
寡人受够了！
……
什么？
伍子胥听闻了夫差的话语，惊呆了！
怎么可能？
伯嚭这货会给他求情？
这不是天方夜谭吗？
伍子胥不知道自己是怎么走出的王宫。
他就这样漫无目的的走着，待抬起头来的时候，却是发现自己已经出了城。
面前是一座高丘，正是先王阖闾之墓。
“大王啊！老臣愧对大王啊！”
伍子胥趴在坟前，嚎啕大哭：“大王不弃下臣，以国士之礼相待，下臣本该鞠躬尽瘁，为吴国抛却一生！”
“但是，唯恨奸邪狡诈，迷惑了小大王，使得老臣纵然心有不甘，却也无可奈何啊！”
伍子胥趴在阖闾墓前，失声痛哭。
他不知道哭了多久，远处的山坡上忽然传来了踏歌声。
“富贵自是福来投，利名还有利名忧。”
“命里有时终须有，命里无时莫强求！”
声音苍茫而洒脱，乍一听闻，就像是隐士高人。
伍子胥不知道是不是着了迷了，竟然寻声而去。
……
且说馆娃宫内。
夫差已经打开了竹筒。
竹筒上的朱漆，正是齐国探子所留，看式样，该是齐国方向的消息。
竹筒内是一卷羊皮。
这也是远程传递消息的必选书写载体。
使用竹简书写，实在是太笨重了，不利于远程传递。
而使用丝帛……
若是短程还行，若是路程长远了，最怕淋雨，一旦遇上了雨水之后，墨水很容易洇染，很容易就看不清字迹了。
而使用羊皮传递消息，则没有这个弊端。
用羊皮传递消息的时候，事先是要用小刀照着字迹，在羊皮上留下痕迹的。
这样一来，就算是遇到了雨水，只需要按照羊皮上留下的痕迹，就能将消息复原。
是以，列国暗探多是使用这个传递消息的。
至于羊皮……
在宋代及之前，羊肉一只都是正肉，是百姓肉食的主体。
夫差展开了羊皮纸之后，脸色当即就变了。
他仔细看了两遍，却是将羊皮放置于一边，脸上的神色很是复杂。
“大王，发什了何事？大王为何这般纠结？”
伯嚭却是善于察言观色，当即就开口询问道。
“无他！”
夫差下意识的攥住了羊皮纸，神色有些躲闪。
“只是边关的一份军报，说是齐国内乱已经平息了……”
夫差长叹了一口气。
姜还是老的辣啊！
伍子胥不愧是老将，这一份洞察力，是他拍马难及的啊！
“什么？”
伯嚭惊呆了：“大王你说齐国内乱平息了？怎么可能？”
这才多久啊！
都还没有两个月时间呢！
齐国的内乱这就平定了？
“敢问大王，究竟是谁胜利了？”司寇公孙雄开口追问道。
他是吴国宗室，是以最适合问这个问题的。
夫差一边将情报递给他们看，一边缓缓道：“田氏胜了……”