当黎明的曙光从铅灰色乌云中，渗透到布莱恩书房的落地窗前时，他丢下手中的眼镜，后仰着深陷，到棕色牛皮扶手椅里。
在他那宽大桃花心木书桌上，堆满各种照片、表格和分析报告。
自C国核行动后，鲍尔和奥斯顿已经有大半年，没为这种事来烦过他了。
可就在昨天，那两个极具戏剧效果的——长黑柱子与大白球又同时降临到他的城堡。
布莱恩极为反感，可又不得不承认，面对他们带来的消息所产生的震撼和恐惧。
这种恐惧，超过19年前艾伦被害的那一幕；也远远超过，一年前他刚刚得知麦田圈与登月计划、旅行者计划之间秘密的那一夜，这种恐惧是他从未有过的。
“今天，我在此拉响警报，暴风雨即将来临！暴风雨即将来临！”
这声音是一年前奥斯顿发出的，当时听起来那么遥远，可今天回想，却那么真切。
“真的有危险逼近地球？这和菲阳有关系吗？和克莱斯特堡有关系吗？”
布莱恩百思不得其解，他按压着眉心，看着并列摊开在桌子上，奥斯顿昨天给他带来的和桑贾伊才刚送来的资料，他期待有人能帮他破译其中一丝讯息...
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奥斯顿提供给他的是两份资料，一份是：一个编号叫KIC8462852，位于天鹅座，距离地球大约1480光年的塔比星。
这颗恒星曾经以光变曲线与众不同而引人注目，它的亮度曾经不稳定地下降高达 22%，并且那里没有行星在做周期性的轨道运行，只有一堆不规则、找不到特定模式遮光的形状。
要知道，一颗木星大小的行星只会造成这颗恒星的亮度下降1%，这表示并不是一颗行星在遮挡恒星的光，而是某个宽度有恒星一半的物体。
对于这一现象，目前科学界有三种假说：尘埃假说、行星碰撞假说、外星人假说。
刚刚听到奥斯顿介绍这颗星球时，布莱恩微微一笑，有些不耐烦地说：“就是那个被杰森·赖特认为是已达到宇宙II型文明，可以采集恒星的全部能量，戴森球式星球吗？这可不是什么秘密，我早知道。值得让百忙中的您和鲍尔亲自跑来告诉我吗？”
半年不见的奥斯顿越来越清瘦，发白胡髭下紧闭的嘴与瘦削突出的下巴，让人联想起一头紧张的老山羊。
他表情严肃地抬手压住布莱恩：“请听我把话说完。我知道您作为物理学家，当然有关注过这颗星球。但您最近关注过它吗？我来是想告诉您：这颗星球就在十五天前，令人震惊的，突然彻底的消失了！”
这怎么可能？！
这个消息让布莱恩觉得是愚人节提前到来，他不敢置信地快速翻阅奥斯顿带来的，开普勒太空望远镜回传地球的数据。
数据是经过长达十五天的持续观测，所以千真万确！
那颗恒星确实像被人偷走了那样，在没有突然变亮或减弱的情况下，彻底消失了！
布莱恩用很长时间才平静下来，然后他开始思索：这消息确实令人震惊，也令人费解。
可奥斯顿为什么大老远的跑来告诉他？
这里既没有天文望远镜，也没有大型研究团队的老头子们。
明白布莱恩心思的奥斯顿马上递上了第二份资料，这份资料布莱恩曾经见过，是月球背面的麦田圈照片。
这次，布莱恩没有心急，他继续向后翻阅，后面是在月球上采集到的麦田圈内岩石的质谱分析图，放射性同位素的衰变显示：这些众多的麦田圈形成于不同年代，而最早的一个——布莱恩仔细把这个数据看了三遍——形成与1480年前！
这意味着塔比星消失的那一年就是月球上麦田圈第一次出现的那一年！
因为我们所观测到的塔比星是1480年前的。
这是巧合吗？如果不是...
布莱恩不寒而栗！
如果不是，这意味着1480年前麦田圈制造者，可能就遥知了在1480光年外的那颗恒星发生了什么！
以光的传播速度必须到今天才能观测到的现象，他们却早就知道。
这些制造者是什么人？和塔比星有什么关系？1480年前塔比星究竟发生了什么？
那里真有II型文明吗？恒星消失后那些文明去往何方？
他们真的是向我们地球而来了吗？
这些问题在布莱恩脑中飞速闪现，特别是最后一个问题，让他顿时有种世界末日即将来临的恐惧。
但是，他很快的理智的否定了这一点。
进行星际航行需要极大的能量，哪怕他们能够超越光速、穿过虫洞，因为超光速和打开虫洞所需要的能量更大。
虫洞里有极强的张力，计算表明，半径小于一光年的虫洞对飞船及乘员产生的张力足以破坏物质的原子结构，这是任何坚固的飞船都无法承受的。
所以一个可进行穿越的虫洞，其半径必须远远大于一光年，如果想打开一个让人安全通过而不会撕扯成碎片的虫洞，所需要用到的能量，是把100个银河系的质量打包，然后，都转化成能量所对应的负能量。
由此可见，能打开虫洞的绝非已知的任何一种物质和能量。既然星际航行需要耗费如此大的能量，只为获得一个如此小的行星——地球，就显得太不合理。
因为这样大的能量、这么长的时间足以让一个II型文明去改造任意一颗较为适宜的大行星，宇宙都是相同的元素构成的，而据他所知在天鹅座附近宜居的行星应该不少，地球2.0行星Kepler-452b，就位于天鹅座。
在他垂头沉思时，奥斯顿递上了第三份资料，依然是月球上麦田圈的照片。
奥斯顿解释说：“这是最新形成的麦田圈图案，我不知道它意味着什么？我想，您也许知道，这就是我来找您的原因！”
奥斯顿说话的风格越来越直接，越来越简单。
这时，一直坐在旁边用牙签剔牙的鲍尔抬起他肥硕的双下巴，撩拨着他从后脑勺搭到额前的几缕稀疏金发，秃鹫般地盯着布莱恩：“我们有确切的消息，您已破译了麦田圈密码。为了地球、为了整个人类，您应该将破译的资料和方法拿出来共同分享。”
所以，这才是他们这次来的真实目的。
布莱恩想着，但他面不改色，从容地说：“我想你的消息可能有误，不错，桑贾伊一直在从事这方面的研究，他也提出了一些新的理论和方法，可是计算出来的数据在目前看来并没有什么实质性意义。当然，如果你们感兴趣，我会让桑贾伊整理以后，交给你们...”
布莱恩尽可能的敷衍和拖延奥斯顿和鲍尔，因为麦田圈的密码牵涉到菲阳，交出破译的密码就意味着要交出菲阳。
而对这二人，布莱恩都无法完全信任。
他了解这二人：在奥斯顿眼里，国家利益高于一切；而鲍尔所在乎的只有他自己而已。
塔比星与那1480年前的月球麦田圈后面隐藏的秘密固然十分惊人和重大，但对人类究竟有何影响，还不得而知，而和艾伦一样的菲阳所拥有的能力却是人类的潘多拉魔盒。
“无论谁都会希望自己可以自由地操控物体，在天空中飞行，甚至长生不老，任何人、任何团体、任何国家都会不遗余力地去获得这种能力！”
19年前他曾听奥斯顿说过这句话，到如今，仍记忆犹新。
他们知道桑贾伊破译麦田圈，这就足以表明他们在他的城堡中安插了间谍，而目的——他想起艾伦如同骷髅的面容——就很显然了。
所以，他有充分的理由，担心这两人是以塔比星为借口，以达到别的不可告人的目的。
至于塔比星与月球麦田圈的联系，他需要时间好好考虑与研究。
对于布莱恩的敷衍和拖延，鲍尔当然不会轻易接受。他一如既往的对布莱恩进行劝说和施压，尽管这次又拿出了他的杀手锏——他已过世多年的夫人，可决心已定的布莱恩还是没有让他如愿以偿。
最后，他们达成一个协议：在距离城堡130公里外的一个已废弃的地下军事区，建立一个共同的研究所。鲍尔出资金；奥斯顿提供人员、技术和设备；布莱恩贡献已有的研究成果，并派雷格和桑贾伊负责管理，共同研究塔比星与那1480年前的月球麦田圈对地球的影响。
在协议达成后，鲍尔和奥斯顿又在城堡闲逛了很久，观看了新学员们的表演，甚至见到了菲阳，才满意地离开。
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在二人离开后，布莱恩迅速将资料交给桑贾伊，一直对麦田圈现象狂热的桑贾伊带着被震惊的情绪，立即加班加点地投入研究。
于是，当曙光降临时，在布莱恩桃花心木书桌上就有了月球最新麦田圈所产生的定位分析数据。
这个数据让他和数据的分析者桑贾伊都再次极为震惊和恐怖，因为数据所指，正是他们的城堡。
无法理智分析的布莱恩立即让桑贾伊请来了南熠。
南熠一如往昔的坐在布莱恩窗前的沙发上，光线从他身后射入，看不清他的表情。直到焦虑的布莱恩讲完，他都没有说话。
在一旁抓耳挠腮的桑贾伊坐不住了：“大哥！你倒是说呀，塔比星人是不是正在来地球的路上？”
“这个问题，博士刚才不是已经回答过了吗？”南熠像对待小学生一样回答桑贾伊。
“有吗？博士您说了吗？”
“刚才博士分析的很有道理，1480光年的星际旅行需要考虑的不仅仅是能量成本，还有时间成本，无论是生物还是文明都遵循一个最重要的法则：走最简单、最有利于自身存在与发展的道路。
就像德国哲学家黑格尔所说的：没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。更何况，像塔比星那样的高智慧文明应该具有对未来的察觉和分析能力。”南熠端起桌上的咖啡，垂着眼，缓慢而优雅地用小勺搅动着咖啡。
“的确。”布莱恩沉思道：“我们假设塔比星真的已经崩溃，那么依赖它生存的高智慧文明，应该早在几十万年前，甚至更早之前就以预知这一情况。
就像我们现在也已经能预知太阳的未来，如果我们的文明一直存在，那么在太阳变成红巨星前，相信地球文明应该早就做好准备，不会真的等到灾难来临的那一天才仓皇逃命。
所以，假如塔比星人真的看中了地球，那么要来，他们应该在几万年前甚至更早以前就已经到来。
普通人搬个家还得提前装修，一个星球的搬迁，难道不提前做好万全的准备吗？！”
在南熠的提示下，布莱恩用新的理论证实了他之前的推论。这个结论，让布莱恩放松了许多。
南熠沉默不语，眉宇间却是无奈、哀伤和自嘲。
还没有弄明白的桑贾伊，掰着手指头说：“一、与其耗费巨大的能量去搬迁，不如重新建立；二、长达数千年的星际航行过程存在极大的不确定性，高智慧文明应该不会像赌徒一样，下这么大的赌注；三如果要来，应该早就来了，除非还缺少什么...”
在桑贾伊嘟囔的时候，布莱恩一直在翻看月球麦田圈照片，他举起其中一张，皱着眉对远坐在窗前的南熠问道：“我百思不得其解，这些显然不是地球人的杰作，这些制造者为什么一直在关注像我们一样的超能群体，难道在我们身上，或者说在菲阳身上有他们需要的某种特别的东西？”
“我知道了！我知道了！”
桑贾伊激动地喊道：“是菲阳！菲阳她能看到暗物质、看到电流、看到虫洞，所以她是打开虫洞的钥匙！塔比星人到地球上来，不是要我们的水资源、石油资源或什么别的，那太可笑了，他们是来找钥匙的，打开虫洞的钥匙！”
这个假说，让布莱恩也为之紧张起来。
“凭什么只有地球人有钥匙？假如这真是唯一的钥匙，那菲阳这把钥匙应该早就被拿走了。”南熠语气嘲讽地说。
“也是，菲阳在我们现在看来很特别，说不定将来就会有很多个像菲阳一样的人出现，所以，在文明比我们先进得多的塔比星上，这根本就是小儿科。我们这是以蚂蚁的思维去看待外星人类...”桑贾伊烦恼而不解地说。
“不是菲阳？那么还有什么是我们没有认识到的，麦田圈制造者关心的，真正重要的东西呢？”布莱恩问道。
南熠站起来，走到窗前，望着雨幕朦胧的阴沉天空，轻叹道：“地球人最大的愚蠢在于，用自己渺小的连微尘都不如的知识，去自以为是地解释宇宙的全貌，去否定宇宙中自己以为不可能的存在，忽视宇宙中最宝贵的东西。
爱因斯坦曾说：“一切都是安排好的”，时空的长河早就铸就，恐龙阻止不了，地球人类一样阻止不了。命运的车轮，论谁都挡不住，我们只能随着这股洪流前进。”
南熠这答非所问的回答，让布莱恩想起了19年前艾伦的话，他顿时再次感到一种暴风雨即将来临的恐惧：“什么是宇宙中最宝贵的东西？命运的车轮到底掌握在谁的手里？地球又将被推向何方？”
这些问题也许只有时间才能给予答案，可是当答案揭晓的那一刻，会不会为时已晚呢？！