阴云堆叠，天幕昏沉，海边的气候变幻不定，转眼又是细雨将至。祖瓦罗祭司仰起头，望着变暗的天空，拿了一顶宽沿的草帽戴上，便遮住了脸上的表情。
“约雷姆部卡兰酋长的提议...约梅大部落...”
回想着那一日的对话，祖瓦罗祭司摸着下巴，纠结了好一会，还是摇了摇头。
“亚基人的约梅部，可是控制着近万人口，拥有三千战士的北地大部落。如果沿途没有充足的补给，王国的船队，又能往三四千里外，运多少武士呢？...这样大胆的提议，还是交给陛下来决断吧！”
念及此处，新晋祭司思绪飘远，又想起约梅大部落的见闻。
约梅部依靠着东方上游的大河，与更北方山中的奥尔塔城邦、荒原边界的马库维各部，都进行着繁荣的贸易。奥尔塔城邦联盟的祖地是红铜山，出产大量优质的铜料与铜器。而亚基人各部，尤其是约梅部，控制着各处火石煤矿场，出产足量的烟煤。
正是因为有了露天煤矿，以及北方山脉的阻挡，约梅部才不用在寒潮降临时被迫迁徙，能够逐渐增长到万人的规模。而他们所定居的沿河海滨平原，也成为各部窥伺渴求的沃土。就连一向交好的瓜伊马部，都藏着些觊觎的心思，更何况同源的约雷姆部。
“船队在约梅部进行了宝石贸易，给十多条双体独木舟上装满了煤，合计大约有数十吨。黑岩山铁矿场指定要这种北地的优质煤，说是这种煤和王国的不一样，土法炼焦后，烧出的铁不会发脆...”
祖瓦罗祭司扯着头发，沉吟不语。什么煤呀铁呀，他在神威大学中学过陛下的神启，但具体的冶炼，就完全不懂了。
“神性的精华注入大地的矿藏中，注入越多，更为精纯，便品质越高，更容易冶炼。金银铜煤铁锡，都是如此，有高低品质的区别。”
想到这，祖瓦罗微微偏头，看了看身旁运煤的双体船。为了方便商贸，这些双体船之间，都铺上能够站人、载物的木板，而在船体两边，也有额外延伸、提供浮力与运载的木筏。
此刻，无论是载物的木板，还是附属的木筏上，都满载了一篓篓的煤，压得船身都半入水中。通过这样的改装，一条双体船的最大载重，就增加到七八吨。唯一的缺点，就是不够灵活，并不适合在水上战斗。
“所以，约梅大部落，就是商船队抵达的最北处。而更北方好斗的斯里人，没有特殊的物产，无法商贸，也过于危险。船队就在约梅部转而向西，去往西边狭长的半岛，在沿海的小型群岛上，挖掘陛下指定的鸟粪石。”
祖瓦罗祭司又稍稍转身，看向身旁的另一侧。大大小小的草篓中，都装满了灰白发黄的鸟粪石。
按照神启的描述，这些鸟粪石是千万年来，海岛鸟群的粪便凝结而成，蕴藏着培育作物的生机。而整支船队中，二十多条双体舟，超过一半的载重，都用来装载这些天然的肥料。
“若是把一吨鸟粪石磨碎，补入农田中，究竟能增产出多少吨的粮食呢？”
祖瓦罗祭司瞪大眼睛，注视着普普通通的鸟粪石，可惜什么都看不出来。但是他知道，在阿托湖的上游，已经引出小型的湖泊，修建起湖上的浮田奇南帕。这是墨西加联盟独有的技术，可以耕作整年，收获三次以上，也必须靠充足的肥料才能维持。
“狭长半岛周围的群岛上，满是自由飞翔的海鸟，数以十万计。它们无时无刻，都在产出着肥料...”
祖瓦罗眯起眼睛，回忆着那铺天盖地的海鸟，震人心扉的鸟叫，还有从天空中落下的“雨点”，又忍不住擦了擦额头。他遥想着那壮丽的景致，想着随处可见的鸟粪石，眼中流露出渴望。
“这样的鸟粪石堆积成山，连绵成陆地，也不知道有几千万吨！如果鸟粪石真能增产，那王国的粮食，可就...呼！主神庇佑！”
祖瓦罗深吸口气，满脸虔诚，低低祈祷。
王国商船队沿着狭长的半岛，一路向南，遇见的鸟粪石岛屿有好多处，一直到半岛的最南端。但船队不会行到最南端，因为沿途缺乏能够补给的大型村庄。半岛上的科奇米人各部一直规模很小，最大的也就数百人，盈余的粮食一向不多。商船队南行六百里后，在科奇米人最大的渔村，奇米村（今Tripuí），补给了食物与水。奇米村外，有着一处几乎封闭的泻湖（今Puerto Escondido），里面的鱼类产出十分丰饶，因此才能供养起一处大村。
从奇米村向东，行驶三四百里，就再次返回北方大陆，正好是约雷姆大部落的位置。王国商船队在约雷姆大部落再补给一次，就告别恋恋不舍、想要脱离苦海的灰猫普图，沿着来路，踏上向南的归途。
“这样，便是完整的北方商路！从塔尔萨斯河口的鳟鱼镇出发，依次是南特科斯人的棕实镇，北特科斯人的三河城，惠乔尔人的托尔潘河口，托托梅人的鱼山村，梅奥人的约雷姆部，亚基人的约梅部，再向西经过鸟粪石群岛，直到科奇米人的奇米村，然后向东返回约雷姆部。”
祖瓦罗闭上眼睛，在心中总结。这几处航行节点，距离都在500-700里之间，是比较合适的补给位置。而一趟沿海的航程，正好是四千里去路，四千里回程，要大约四个月。
沿途各部从南向北，特科斯人的棕实镇、三河城，都出产粮食与布匹，交换王国的宝石。托尔潘河口的惠乔尔人，有提供锡石、金石、银石的能力，但不接受宝石，只接受布匹与武器。
托托梅人的鱼山村，食物比较充足，接受日用品贸易，对宝石兴趣不大。梅奥人的约雷姆部，尤其偏好青铜武器与精制皮甲，能提供优质的铜石、金石、银石。
亚基人的约梅部，出产大量的烟煤、铜石、金石，接受宝石贸易。约梅部中，有奥尔塔城邦联盟的商人，能拿出纯度极高的红铜，交换青铜武器。山中奥尔塔联盟，正面临着凶悍的草原阿帕奇联盟的劫掠，对武器与皮甲的需求几乎没有上限。
“奥尔塔人的红铜交换价格，只有联盟的三分之一。约梅部的煤，只有人力的成本。而武器、皮甲与布匹，在北方大陆的各部，都能够溢价数倍以上。至于各部都有的金矿石，通常是联盟价值的四五分之一，甚至是一篓金石换一篓棉布...”
祖瓦罗稍稍一算，眼中便微微泛红。这条北方航路的利润，至少是六倍以上！王国商船队带着武器、皮甲、布匹北上，再装满金、银、铜、煤、锡、鸟粪石南下...
“不，不对！如果带着湖中宝石北上，在南北特科斯人的土地上，交换大量的棉布...这条航路的利润，就是十倍！赞美主神！”
想到这里，祖瓦罗面露振奋，嘴角也虔诚的翘起。他兴奋地搓了搓手掌，活络了下手腕，眼神闪动。
“陛下说了，每次交易收入的三成，都由船队的船员分享！只要多跑几趟，船上的武士与水手，还有我，就都能被主神的金光笼罩！哈哈！”
畅快的大笑声，在昏暗的海天上响起，既有发自内心的虔诚，又带着强烈的渴望。祖瓦罗下定决心，等到返程之后，在紫草县稍稍歇息半月，就满载货物再次北上。
新晋祭司站起身来，立在船头。他望着广阔的大洋，心中满是激昂的振奋。许久后，一份莫名的思索，才袭上心头，让他的目光，投向遥远的东方。
“天下如此广阔，各部如此纷繁。第一次王国探索后，北地已是无穷无尽。而此刻，不知道王国向东探索的船队，究竟到了何处？遥远东方的各部，又究竟，是什么模样？”
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