唐僧叩拜之后方瞧见那落于地上的九枚舍利珠串, 愣了一愣，方才将其拾入掌中。颇为为难地瞧着金角大王嗫嚅道：“这……施主……”
按理来说，这东西当还于这位金角施主的。可先前那木吒行者所言也不无道理, 这舍利子, 到底是佛门先辈所遗之物，这般交奉出去到底不妥。
这般想着动作上便略有几分迟疑。
“多谢长老归还。”
金角大王似是未曾瞧见一般，略一点头便将那舍利珠串接了过来收于袖中：“若是旁的, 赠予长老亦是无妨。可这东西却非吾之物，故而叫长老见笑了。”
唐僧刚想说用什么来换这串珠, 听到此处只得将未尽之言尽数咽下：“自该如此！”
过了这流沙河, 师徒几个理应继续向西而行。
可放眼瞧去, 远处层层叠叠的尽是数不清的山峦树影, 不必近前便知路途之艰。便是唐僧有苦修之心, 也禁不住摇头哀叹一句：“前路难矣！”
“可不是么！”
猪八戒拄着钉耙随口接道：“这十万八千里本就难行, 且师父肉体凡胎的还要靠着两条腿来翻山越岭——可怜俺老猪, 也不知要跟着走到什么年月去。”
此刻担子却是从他肩头易了主儿，正叫那新来的沙师弟稳稳地挑在身上。
沙悟净听得此言, 吭哧一会儿方闷声道：“待到山中，我给师父寻个坐骑脚力。”不拘是什么牛马虎豹类的野兽，总能叫师父免去劳累之苦。
不然有这一茬硌着, 天长日久, 再深的师徒情谊也得消磨地干干净净。
更何况是他这本就没甚情分的半路徒儿？
坐骑又岂是那么好找的？猪八戒撇撇嘴巴, 不以为然地翻了个白眼：“那我就等着瞧师弟的本事了！”
“呔——”孙悟空不耐烦听他们唠叨个没忘, 当即便对着那二人瞪了过去：“走走走, 有那言语功夫，还不若去前头探了路来！”
猪八戒叫他撵的快走两步，不情不愿道：“这不都是猴哥你的活计？怎的还撵俺老猪？”
孙悟空眼睛一蹬, 喝道：“那你就接了沙师弟的担子，叫他探路去！”
“探路就探路！”猪八戒嘟囔两句，拎着耙子一踩云头便扎在了那山林里头。探路总比那挑担强吧，不然那该死的弼马温先前怎的不挑担子专探路去？
如今有了新来的师弟，倒是又将这苦差事推到他身上来，当真是个内里奸猾的！
甭管那厢猪八戒如何在心中如何腹议暗骂，孙悟空却只管翘脚站在唐僧身前跟着等消息便罢。这般清闲便对新来的‘沙师弟’生出几分好感来：“莫听那呆子瞎说，你只管诚心服侍师父就是。”
唐僧闻言亦是点头。
他既是授下了这个徒儿，在教导上自会是一视同仁，断不能做出那厚此薄彼之事：“你多跟着你敖洁师兄，他于佛法的参悟最有灵性。”
“多谢师父，多谢两位师兄！”沙悟净面露感激之色，连忙撂了担子合掌行礼。
礼仪倒是不错。
这厢师徒相处正相宜，那头金角大王便抱着手臂颇煞风景地插了进来。
只听他先是‘咳咳’地干咳两声，清了清嗓子。
“听闻长老如今缺了个代步脚力，”待师徒几个的注意力转了过来方才开口：“如今可是在忧心前路艰难，不好行进？”
“自是如此。”唐僧闻言自是点头，转瞬却又肃了神色，对金角大王道：“不过此番菩萨显灵亦是幸事，贫僧有菩萨保佑，佛祖定会悯我一片求教真心，定能叫我一路顺遂直达西土。”
金角大王闻言心中‘哼’了一声。
保你顺遂？
保你九九八十一难，难难不落还差不多。
这话却是能想不能说。
他只得赞同似得点点头，其中敷衍之意便是那孙悟空都瞧得一清二楚：“长老所言极是，可一路西行地久天长、山遥路远，这坐骑亦是不必可少，若非如此，唐王为何又要临行赠马？还不是要叫您快快取得真经，好早日归去，将那大乘佛法早日传入东土大唐。”
金角大王这话说得真挚，说一句肺腑之言也不为过。旁人听了不觉如何，可悟空却是纳罕极了——这小子贯来是个冷心冷肺的，何时会为旁人思虑周到了？
可唐僧却与他不同。
这话恰恰是说到了这大和尚的心坎里。
当日他西出长安，唐王问他几时可归，他信声答曰‘三年径回上国’。如今三年早过，可十万八千里路还未曾走过十之一二，如今又丢了脚力，返归故土之日更是遥遥无期，实是愧对唐王所期。
这般想着，面上便带出一二愧色来。
金角大王略微一扫，便知他心中动摇。当即便趁热打铁道：“若说坐骑，却也不难。”
这话一出，便引得那唐僧颇为急切地举目看来：“大王可能教我？”
“长老可知我那幼妹？”金角大王见状却转了话头，提起那先前之事来，“幼妹玉面，高老庄中也曾与长老面见。”
唐僧果真还有印象，点头道：“女施主曾自报名号，乃是积雷山上玉面公主当面。”当日里与她同行的还有一人，说是二徒敖洁之兄长。
这般想着，他转头便想着敖洁徒儿面上瞧去。
“正是，”金角大王颇为自得地点点头，面上罕见地露出一丝笑意：“我那妹妹有匹枣红瘦马，虽是凡种却也开了灵性，若为坐骑，当为上品。”
“当真！”
唐僧闻言，眸光霎时大亮，可转瞬间却又黯然下去：“虽是如此，可又怎好叫女施主割爱？不妥不妥。”
这话倒叫金角大王高看他一眼。
当即笑道：“长老放心，若有不妥，我必不会多言。”
“此话怎讲？”
金角大王见他急切，也不绕弯子：“相比长老多少也知我们跟脚，幼妹与我都是修道之辈，往来行走都是腾云驾雾也用不着什么坐骑脚力。玉面当日买马也是瞧那小兽心生怜爱，故而牵引家去，若能叫它跟随长老西行，几经历练想来也能得个造化。”
唐僧听得认真，几番思索后迟疑点头：“若女菩萨肯割爱与我，两厢得宜，是为大善。”
孙悟空一听，
得，女施主变女菩萨，他这师父当真是对人家的坐骑动了心思！
作者有话要说： 这个算是补昨天的，今天晚上还有一更呦~
ps又静态管控了，好烦啊感谢在2022-03-18 20:49:16~2022-03-20 08:48:13期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：喵子瑜 10瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！