云河才出门，云灼就一脸愁色的从外面回来了。见着云起，他忙招呼道：“六哥也在。早知道你要来，我就改天再去洛家。”
“不忙，年前我都在家，见着的时候多着呢。”云起点点头。
“七哥，你总算回来了，我一个人在屋子里闷的很，都没人陪我说说话。”云芸的声音从屋子里传了出来。
云来福闻言皱了皱眉，云起权当做没听见。
“小妹也来呢？孙貌才没陪着你回来？你说说你，才怀了孩子，乱跑什么？”云灼忙进屋道。
“他才没时间陪我呢，我也不用他陪，看着就来气。我怎么就不能回来了，马车里铺上厚厚的褥子，一点也不颠。”云芸笑嘻嘻的回道。
“正好，六哥也在。上次的事是你不对，你快跟他道个歉。都是一家子，这样横眉竖眼的像什么。”云灼回屋放了书，这才又回到堂屋说道。
“凭什么，他还是个做哥哥的，恁的小心眼。你放心，便是他以后走了狗屎运考上了，我也不求他，我还有七哥你照应了。”云芸一甩帕子道。
“胡说，小六不是那样的人。”云来福说完还瞪了云起一眼。到了这个年纪，他早知天命，盼的不过是儿孙满堂，一家人和和美美。早年分家伤了他的心，如今便想着儿女们能一团和气，免得外人说闲话。他自觉云起气性有些大，这才瞪他。便是芸娘有错，究竟比你小些，还是个女人。一家人，服个软又算个什么。
云起低着头没说话，他想说，他还真是那样的人。
云灼也期望着云起能说两句软话，但他哥他了解，那是个倔的。按了按额头，他就转了话题：“改明孙貌才家来，我这做哥哥得说说他。除了回门那日，他竟再未来过，旁人瞅着你一个回来，还不得说闲话。你也是，没事别老往家里跑，省的你婆婆又说你。”
“说就说呗，我才不怕她，那老虔婆很不是个东西。眼瞧着我怀上了，竟想把她外孙侄女说给貌才做小。幸得公公还算明理，拦住了她。不然，我非得跟她撕破了脸。先时装的那叫一个好，如今我嫁过去了，她就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。七哥，明年你定要一举中了，最好还能考中进士，否则我在那个家怕是没法待了。”云芸用帕子捂着嘴哭道。
“早知如此，何必当初。对我，你也别抱太大期望才是。”云灼有些不自在的道。
“七哥，你别吓我？你这是怎么呢？你怎么能对自己这么没信心，你可是县里会考第一名。”云芸惊的站了起来，小丫鬟忙扶住了她。
“就算我中不了举，我也能给你撑腰，好歹我也是个秀才。”云灼扶着她坐下了才道。
“是他？都是因为他拜的那个夫子对不对？我就说，你们还要我跟他道歉，真正是个祸害。我前日还听貌才说了，他得罪了苏大儒。”云芸坐下后忽的又站了起来。
云来福也跑进了院子，“小七，你快说说究竟怎么回事？”
“这是又怎么呢？都要过年了，大呼小叫的，别人还以为家里出了什么事。”刘梅香抱着盆子从外面走进来道。
“娘，我早跟你说过，你非不听我的。这下好了，七哥真被六哥给连累了。他考不上，我在孙家可怎么过，他们家原就是看着…”云芸气的口不择言，却是被云灼给打断了，“小妹，你误会了，不关六哥的事。”
“什么误会？都这个时候呢，你还替他说话。云六，你还好意思在那里坐着，你，你…”云芸站起来大声嚷嚷，转眼就见云起冷冷的站在门口，眼神平静的吓人，瞧着就像瞅一个陌生人。她这个六哥，自来是个闷葫芦。可是惹了他，他也会急眼。这就是她不喜欢他的缘故，四个哥哥，就这个一点也不让着她。
“小六啊，芸娘怀着孩子，你别跟她一般见识。”刘梅香扯了扯他的衣裳。上次的事后，她就感觉这孩子对她疏离了些。手心手背都是肉，这叫她可怎么做才好。
云起回头看了刘梅香一眼，见她眼里含着泪水，心头忽的一软。硬是挤出一抹笑来，“娘，你别担心。既然说到了我。我少不得要进来问个清楚。”
说完，他也不去管云芸，而是看着云灼。
“七哥，你别怕他。爹还在了，他还敢打你不成。”云芸扶着肚子坐下来道。
“小妹，你让我该怎么说你的好。这事跟六哥根本就没关系，是因为，因为…”云灼急的脸通红，却是怎么也说不出口。家里对他的期望太高，他先前也是信心满满。他爹为着他读书，伤了几个哥哥的心不说，还掏出了棺材本。自己若真考不上，大家该多失望。
“于夫子的事已经过去了，背后那位贵人比谁都不想再提起这件旧事。”云起忽然平声静气的道。这话是那日归家，于乐山跟他说的。
他这话一出，众人神态各异。云芸还待要说话，却是被云灼给拦住了。只见他忽的跪在了云来福跟前，“爹，是儿子没用。”
“小七，这究竟是怎么回事？”云来福有些懵的道。云芸亦是一脸的不可置信，倒是后进来的封催翠翠若有所思。前些日子，那位洛大人收了个穷小子做弟子，却是拒了云灼，她就怀疑云灼的学问怕是未必有说的那么好。
“前日，我们去拜见了苏大儒。他一时兴起，就出题考了考我们。儿，儿只得了一个'平平’。儿不信，今日又拿着文章去请教洛大人，洛大人亦说儿学问一般，怕是考个举人都难。”云灼有些羞愧的道。事实上，当日，除了洛秋阳和那个不知从哪里钻出来的景程，其他人都只得了个平平。
“怎么会？你会考不是得了第一名。你都考不上举人，那其他人？”云芸满脸失望的道。
“我今日才知什么是井底之蛙，人外有人。儿在青云书院的确是第一，也确得夫子们看中，可那不过是在鸡群里挑大个罢了，比起真正的凤凰来还差的远。我确是最有可能考中举人，可那也只是可能。”说出来后，云灼跟大出了一口气一般，轻松了不少。事实上，早在洛正初拒收他为弟子的时候，他就怀疑过。还去问过书院里的洪夫子，这才知道青云书院自于乐山那一届后，已经一年不如一年，说是折了文气。不仅如此，于乐山的事不仅伤了不少寒门学子的心，还让好些夫子离了书院去了别处。只昔日的辉煌余荫还在，以至于大家对朝云书院的映像还停留在以前。只他自己不甘心，所以一直瞒着家人。这些日子他跑洛家跑的勤了，也是得了洪夫子指点。洛正初碍于情面，多少会指点他一二。
“这，这…”云芸瘫倒在座位上，看着云灼的眼里有些失望。
倒是云来福扶起了儿子，“爹不怪你，你尽力了就行。你也别灰心，不是说有可能考上举人么？兴许就中了。不中也没关系，好耐你也是个秀才，去镇上开馆教书也没什么不好。更何况你还年轻，你六哥荒废了多年也敢重新捡起书，你学学他才是。”
“你爹说的是，快起来，地上凉。就要过年了，哭哭啼啼的晦气。”刘梅香也擦了眼泪道。
“六哥？”云灼却是看着云起。
“惹的爹娘难过还要我扶你起来？怎么？书都读到狗肚子里去了。大丈夫男子汉拿得起放不下？享得了荣光受不了冷眼？”云起说着就要踹他。他正满肚子的气，这位也经踹。
“娘，六哥踹我。”云灼却是立马起身躲在刘梅香后面。他六哥比他惨的多，不也什么事也没有。
“他不敢，有娘在。”刘梅香破涕为笑道。
“老三两口子怕是要回来了，娘，你陪着小妹说说话，我这就去做饭。”封翠翠适时的道。走到了门口，她还特意大嗓子问云河，“阿河，快去把岭子给叫回来烧火，这臭小子大冷天不着家，又跑哪去瞅热闹去了。”说着，还特意瞄了瞄院外左右。
云河却是没懂她的意思，老实的道：“大伯娘，不用去叫岭子，我帮你烧火就是。”
“还是阿河懂事。”封翠翠说完就往厨房走去。至于看热闹的，自是都散了。