这一日，云起起了一个大早，由老王头赶着牛车送去了谢府。
到谢府的时候，众人已经下了早课。他才放下包袱，韩栋就脸带忧色的走了进来。见着云起，他也只是强笑了笑，问候了一声后就坐到自己床边发呆。云起有心想问一句怎么了，可惜喊了一声后韩栋没答应。他这才作罢，先去见谢明瑜了。
谢明瑜见到他很是高兴，先是考校了他一翻，见他答的不错，很是满意的点了点头。又问他家里的事可处理好了，听云起说都安排好了。这才又告诉了他一个消息，那就是今秋可能会加开恩科，想着让他去试试。
云起略犹豫了一下就答应，若是去年去考，他是一点信心都没有。可若是今秋去，他今年再努力努力，兴许真能考上。何况即便考不上，也能提前体验一下考试氛围。
谢明瑜很是满意云起这淡然的态度，给他布置了些功课，就让他先回去了。又说让他做好准备，原本两年的课业要在半年里完成，需要下的功夫自然非同一般。云起心道：大不了就跟考秀才的时候那样，起的比鸡早睡的比狗晚，反正他熬过一回有经验。
等他回了宿舍。那边韩栋还在发呆，见着他回来。却似惊醒了一般的道：“乘风，先生可跟你说了，今秋可能要加开恩科？”
“嗯，这是好事。”云起点点头，大概有些明白韩栋这是怎么了。
“可我们才学了一年，秋天去考的话，今年就只有半年的时间读书。加上先生还时不时的会拉着我们出去游历，哪里能考的上！”韩栋焦急的站起来道。
“先生才说让我们做好准备，估摸着今年该是不会出去游历了，课业可能也会重很多。再说了，考不上就考不上呗，明年再考就是。”云起安慰他道。
“可是这一去府城，不仅耽误时间，还得多出来许多花费。若是考上了还罢？若是考不上可怎生是好？”韩栋说完就在屋里走来走去。
他如今很是后悔，去年借着各种由头，他很是像家里要了几回银子，最后都到了绿珠的手上。原本想着后年才考举人，所以也没甚担心，想着平日里还能抄书挣钱，哪知道今年会加开恩科。若是课业加重，他哪有时间抄书。可家里又被他掏空了，哪里还拿的出银子给他考试。且去年下学后，他跟着杜笙四处参加文会，整日里饮酒做乐，除了做了几首诗出来，却是没怎么摸过书。后来没钱虽没再去了，却也整日里想着绿珠，亦没读进书，学业着实荒废了许多。
这样一想，他就有些恨起杜笙来。他自个家有钱有势，自然不在意书读的如何，却是害苦了他...
云起见他越走越快，脸上更是显出狰狞之色。他喊了数声他也没反应，反而低着头在那里念念有词，像是魔怔了一般。他忙出了屋子，在厨房里舀了一瓢水，当头泼在他脸上。
韩栋愣了一下，这才跌到了地上，“我，我对不起先生和爹娘的教诲，对不起自己数十年的寒窗苦读。枉我平日里自视甚高，却一朝被风花雪月迷了眼，连着爹娘的血汗钱都骗。我考不了乡试，我这些年的书白读了，我，我...”说着，说着，他就说不下去，竟是嚎啕大哭了起来。
那厢余正则和杜笙听到声音，忙跑了进来。见着在地上嚎啕大哭的韩栋，很是奇怪，忙问云起发生了什么事。云起自知韩栋自尊心很高，就假言韩栋喝醉了。余正则明知云起说了谎，却也不戳穿他。杜笙却是一脸鄙夷的看着韩栋，嘴里更是道：“我们快回去吧，省的他醒了又说我们看他笑话。”
原本他俩来了后，韩栋就没哭了。只是因为不好意思，所以一直低着头坐在那里。闻言却是猛的跳了起来，指着杜笙道：“都怪你，要不是你跟我说了那什么小娘子的妙处，我哪里会，哪里会舍得花了那许多的银子。”
杜笙闻言立马转身讽道：“我说韩栋，那些都是你求着我给你讲的。你和小娘子共度良宵的时候，难不成也是我强逼的你。”
“你...”韩栋无言以对，满脑子的悔意更是逼疯了他。所以下一刻，他就冲到了杜笙的面前，不过却被云起给拦住了。
“维祯，你醒醒。今年不能去考，还有明年啊，何苦来哉？”云起说完，又对杜笙道：“雅南，你别介意，维祯他只是一时想不开。等他清醒过后，我就让他去给你道歉。”
杜笙瞥了一眼满眼通红的韩栋，这才笑着对云起道：“乘风，你是好心。不过我劝你，别跟这人走太近，省的不知道什么时候就被他反咬一口。”说完，他一掀衣摆，就潇洒的走了。余正则朝云起点了点头，也跟着出去了。
他俩一出去，韩栋就跟个泄了气的皮球一样，又跌到了地上，双手捂着脸，什么也不说。
云起原以为他冷静一会子就好了，谁知道他过了一会就又哭了起来。
若不是韩栋先前跟他说过他害怕考乡试的事，云起也不想理他。对于那种拿着父母的血汗钱去挥霍的家伙，他也十分看不起。可他觉得，韩栋还有救，他毕竟也没做出什么天怒人怨的事来。少年人，又是一个自小背负着全家人期待而终日惶恐的少年，又哪里抵的住温柔乡的侵蚀。他们以为温柔乡是救赎，哪知黄粱一梦，梦醒更彷徨。
想了想他方道：“人谁还没犯过错，哪里值得你如此？你若是真心悔过，不如想想该怎么补救？这样又哭又闹的，哪里是男子汉该有的做派？再说你若是真有甚不得已的难处，只说出来便是。同窗一载，难不成我会冷眼旁观不成。”
“乘风，你不觉的我懦弱？不觉得我爱慕虚荣？你怕是还不知道吧，去岁放假后，我骗了爹娘的银子去参加文会，去喝花酒，连着书都没怎么好好读。就算从你那借了银子去考试，我也不一定考的上。我原本就一想到乡试就心里打鼓，如今更是心里没底。”韩栋小声的道。
“既如此，你明岁再去考就是。如今你继续好好读书，也不算晚。何况便是明岁考不上，再过三年也能考。”云起拍拍他的肩膀道。
“明年考不上，我就不考了。因着我读书，全家跟着过苦日子。有一回小侄女生了病，为着我读书，娘硬是拽着银子没拿钱出来。虽然小侄女命大活了下来，嫂子却是依然要和离。我没法子，就跟他们许诺，让他们再忍忍。说我读了这么多年的书不甘心，我怎么都要去考一回。他们就问我若是考不上怎么办，我说若是考不上就再也不考了，嫂子这才作罢。”韩栋面上有些痛苦的道。
“如此，为着保险起见，不如你明年再去考吧。”别人的家事，云起不好多说，所以只拍了拍他的肩膀安慰他道。
“可我明明今年可以和你们一起去考，是我...我心里难受。”韩栋捂着脸道。他自来傲气，如今却是对自己失望的很。他以为自己定力惊人，却原来不过如此。先前他以为自己能坚守本心，却原来是因为少不经事。
“多想无益，厨房里有半坛酒，你要不要喝一碗？”云起也不知怎么劝他，想着他喜欢喝酒，就提了一句。
“多谢！”韩栋良久才点了点头。