在院子里的时候，云起就听到外面吵吵的很。等着他站在衙门口的时候，就见着乌泱泱的人群正往衙门这里来。不知道是谁喊了一声“明府出来了”，这些人立马跑了起来。
暗三见了，嗖的抽出剑，挡在了云起前面。守门的两个衙差，跟着抽出了刀。
云起还有些懵的时候，蜂拥而至的百姓们纷纷跪了下来，“我等愿意随明府一起御敌！”
云起:“...”得，他准备了一箩筐的话都不用说了。
“东家，大家都等着你发话呢。”冬青在后面推了推他道。
云起干咳了两声，这才扬声道：“今义阳县衙欲招纳四百壮士，协同县衙一起守城门。城在人在，城破人亡。此去性命难测，望诸君慎之！”顿了一下，他这才又接着道：“凡有志者，可与偏门处报名。我这就设了桌案，恭迎诸君！”
云起喊完话后，这就往偏门去。冬青见百姓都站了起来，只面上多带着些惶恐。有些担优的道：“东家，你这么一说，怕是没人愿意去了。”
“那也比招个怕死的，到时候临阵脱逃，乱了人心的好。”云起面上不在意的道。其实他心里也忐忑的很，但是他不能说谎，也不能慌。
暗三在一边附和道：“阿郎说的是，若是他们没抱着就义的准备。便是去了，也是送死罢了。战场上，越怕死，死的越快。若能舍的一生剐，兴许能拼个活路来。我倒是想去，可惜了。”
“我这面旗子，到时候肯定要在场的。保护我的时候，你不会趁机过把瘾？”云起回头笑道。
“就你那三脚猫的功夫，还是别去献丑的好。”暗三神色有些复杂的道。
“我就是那根能将大家给拧在一起的绳子，谁不去都行，我非得去不可。再说了，你别瞧不起人。我也就比你们几个差一点，比起普通百姓可强的多。”云起反驳道。
“你去了可就是个活靶子？”暗三有些头疼的道。
“我不去，你家主子就是活靶子！”云起头也不回的道。暮婉来历不明，怕是不宜在人前显眼。
暗三闻言一滞，没再说甚。
却说云起坐了一会，这才有一个提着刀的老汉走了过来，“小老头杀了一辈子的猪，如今年龄虽大了些，但这把子力气还在，且容我也报个名吧！”
云起正要劝劝他，就见着庒柳带着坊里的侍卫们走了过来，“明府，我们奉大管事之命前来报名。”
“嗯，一一报上姓名吧。”云起点点头。
老汉听了，立马道：“老汉叫陈元中。”
“老伯，你要不要再想想？此一去虽有可能九死一生，但也不是全没有赢面，实无需你如此。”云起无奈道。年轻人受了伤许还能救回来，年老的怕是撑不住，他可不想做孽。
“不用再想了，我要去！老头我已经是半截身子埋在土里的人，不管杀几个匪徒都是赚了！”陈元中中气十足的道。说完他更是振臂呼道：“诸位，你们可知县城若守不住，咱们会是什么下场？昔日蒙县被匪徒攻陷，凡不从匪徒者，无一生还，家中女娘尽皆被掳。咱们拼一拼，便是死了，能为家中老幼拼个活路也比都枉死的好。便是如今逃了，匪徒们没捞到好处，岂会放过咱们？”
云起闻言，叹了口气，在手上的册子上写了“陈元中”三个字，这正是他忧心之事。守城也好，逃路也好，匪徒不除，终是大患，因为他们已经被盯上了。即便他们将城中财物尽皆献上，怕是也难有好果子吃。
陈元中这话，让不少还在犹豫的百姓下了决心，纷纷朝云起这边跑了过来。
且随着一部分百姓离去，越来越多的百姓得到了消息涌了过来。很快，四百壮士就集齐了。云起见人多，又多招了些人，到时候若有受伤的也能有人抬着去医馆。做好这些，他先命参加守城的都速速回去与家人告别，回来的时候记得带上镰刀或者菜刀。回来后，要先到县衙旁边的玉青山脚下集合。至于那些打杂的，只需晚上去城门附近等着就行。至于剩下百姓，他也让他们散了，并嘱咐他们收拾好家中重要之物。若县城守不住，他会尽量给他们争取时间逃出城。
等他回到县衙，林忠就跑了过来，小声凑到他耳边道：“明府，周县丞带着一家子出城去了。”说完，他又一脸愤愤之色的道：“明府，你放心，我绝不会走的，我誓于义阳同生死。”
“罢了，走就走吧，人各有志。你回来正好，可有在城中抓到匪盗同伙？”云起摆摆手。
“明府英明，还真叫咱抓到了一个探子，如今正押在大牢，张主薄亲自在审呢。”林忠立即回道。
他这话才停，就见张文良从外面走了进来，“死了，仵作说是咬毒自尽，咱还什么都没做呢。”
“既如此，这事先放一放，等今晚会过那些匪徒再说。”云起却是不愿多想。这里面的水深，他有心追问，可力有不殆，先活下来再说。
“可若是他们不来呢？那咱岂不是白忙活了一场？”林忠有点迟疑的道。
“不来岂不是更好！”张文良摸着胡子道。
“也是。明府，听说你招了四百壮士，他们如今在哪呢？我要不要也跟他们一块操练下？”林忠跃跃欲试的道。他也算跟了暗一一段时间，自是知道暗一收人进来后的习惯。哪怕只有小半日，想来那位也不会放过。
“不用。今晚你带着所有衙差守在城内，防着一些宵小趁机作乱。另外，若是我们不敌那伙盗匪，也得有人护着百姓们撤离才行。”云起摇了摇头。
“哦。”林忠有些失望的点了点头。
“明府，你不会也要到前面去迎敌吧？”张文良急道。
“嗯，此事我意已决，不用再劝。届时，衙门就交给你和许叔看着。行了，你们先回去歇会子吧，我另有事要去安排。”云起说着就带着暗三和冬青往家里走。
因着盗匪袭城的消息，学堂里早早停了课，小山小孩也被接了家来，连着齐嬷嬷和小春都归了家。除了还在茶山的候大夫妇和带着巡逻队去玉青山的暗一，所有人的都回来了。云起进屋的时候，暮婉已经将各人都安排好了。云起听了后，大大松了口气。没了后顾之忧，他也可以放心迎接今晚这场即将要来的恶战了。