模糊不清的画面令沙优心中不由得一慌，下意识地嗫嗫道：“那个……”
那是十分沙哑的嗓音，沙哑到甚至连她本人都被吓了一跳。
“小姑娘？”
“呃……那个……我……”
应该是警察的那个大叔语气变得有些凝重，“你果然是有哪里疼吗？别哭了小姑娘，救护车马上就来了。”
“……诶？”
“好了，抱歉刚刚推了你啊，给你纸巾，先擦一下眼泪吧。”
“咦……？”
——滴答。
像是终于达到极限。
一滴眼泪，就那么悄无声息地从脸颊上流了下来。
为什么落泪呢？
沙优轻轻触碰自己的脸颊。
纤柔的指尖沾得湿凉，放在眼前便反射出闪闪发亮的霓虹灯。
指甲修剪得圆润整齐的手指上，凝着一颗清澈透明的泪珠。
茫茫然地看着那颗眼泪，一种透明感就渐渐在大脑中扩散开来。
不明白自己为什么要哭，却在没有意识的情况下潸然泪下。
“……小姑娘？”
眼前的警察大叔一脸迷惘，拿着面巾纸的手放下也不是，不放也不是，一副左右为难的模样。
随着眼泪滑落而下，对方的面容也终于变得清晰起来。
那是一张平平无奇的脸，充满长辈的感觉。
“呃，咦，哈哈……”
沙优的嘴角不由自主地陪笑，发出了连自己都不理解的干涩笑声。
作为刚刚救了自己的人，必须要表达感谢才行。
要有礼貌的，好好说出“谢谢你救了我”才行。
“唔，啊啊……”
她喃喃着，想要快点止住泪水。
但眼泪一旦开始流淌，就接连不断地满溢而出。
啪嗒啪嗒，纷纷滴在地面上，和落雪消融在一起。
这下子，别说是中年警察，连其他的路人也忍不住关切地围了上来。
“这小姑娘怎么了？是被吓到了吗？”
“别担心，小妹妹，已经没事了，包括刚刚那辆车的司机也没什么大碍。”
“呐，这样坐在地上很冷吧？能站得起来吗？”
“你家人的电话还记得吗？要不要帮你联络一下。”
热心的人们你一言我一语地表示着关心，然而沙优却一点也听不清他们在说什么。
就像是置身在另一个世界里，有一层透明的隔膜包裹着她。
她看得到周围的人，也知道他们在对自己说话，只是唯独听不清楚内容。
传进耳朵里的声音朦胧而嘈杂。
有点耳鸣，仿佛海风穿过生锈的铁丝网。
无意识地遥望向天边。
夕阳在远处的山脊背后隐去了最后一丝余辉，透着一股灰败的孤寂味道。
扑簌滴落的泪水滑至嘴唇，好咸。
眼泪再度模糊了视线，却依旧停不下来。
但是……
也不能一直这样待在这里，还有其他事情要做。
妈妈、哥哥、结子、老师……
必须要找大家问清楚才行。
静静吐息了不知多久之后，她有气无力地站了起来。
虽然踉跄了那么一下子，但很快就好了。
双腿好像灌了铅一样沉重，但也能够克服。
不知为何的，她的体力和运动神经出奇得好，好到连自己都会感到讶然。
‘明明我以前根本就是个寻常的女孩子。’沙优不着边际地想着，慢慢整理着混乱的思绪。
默默向救了她的警察大叔鞠躬致谢，然后独自转身离开。
一步一步地行走在冷清的街道上，任由泪水被风干。
“一定要……找到你……”
少女轻按着胸口，如低吟一般地说道。
咔咚，咔咚。
小圆珠在颈前的朱砂瓶内轻轻作响，仿佛孤零零沉在弹珠汽水瓶底里的弹珠。
就那么被一堵坚硬的墙包围着，哪儿也去不了……
◇
另一边。
几经考虑之后，加藤悠介还是决定去一趟新条香那里看看情况。
没有选择骑车，两人搭乘都电荒川线抵达高户桥，然后朝着公寓方向慢慢走去。
为了不让这段路显得太过无聊，新条香没话找话地主动聊了起来。
“说起来～也不知道小夕她怎样了呢？”
“……怎样是指什么？”
“该怎么说呢？就是小夕她虽然说是只待一周，但这种事情也没法保证～所以就算是突然不告而别，也一点都不奇怪吧？”
“……”
加藤悠介不予回应，而少女则是一点也不在意地伸了一个懒腰，自言自语地往下说。
“嘛～反正我已经给她留了备用钥匙，也留了一些钱，具体怎样就看她自己了。”
一路抵达目的地，来到公寓二楼的房间门口。
原本还一脸无所谓的新条香不由发出一声轻咦，准备开门的动作停顿下来。
也不知是不是错觉，此时正有一股十分诱人的香味从门内飘出。
这样的情况不禁令她感到疑惑，但也只是短短一下就干脆地转动钥匙开门。
毕竟不论里面到底发生了什么。
与其这么站在门外东想西想，倒不如一目了然地亲眼看个究竟。
于是乎。
当两人先后脱掉鞋子走进屋内后，这样的一副画面便是闯入了眼帘。
咕嘟咕嘟咕嘟～
干净整洁的灶台前面，身材苗条的水手服少女站在那里。
她穿着一件胸口印有胡萝卜图案的粉色围裙，肩前得体地扎着两个马尾。
虽然很简单朴素，不过却显得十分淑女。
这会儿正一手拿着汤勺，一手拿着调味碟，在唇边试着味道。
一男两女，三人六目。
面面相对之间……
“啊……”
芹泽夕率先反应了过来，“小香你回来啦～！上学辛苦了，我刚煮好饭，也给你烧好洗澡水啦……”
接着又自然而然地把注意力转到后面。
目光在那张从黑色鸭舌帽下露出一半的面容上停顿一秒，脸上不由得露出深深的惊喜。
“咦咦，悠介哥——？”
“……”
加藤悠介对她微微颔首，先是看了一眼燃气灶上的锅子，然后问道：“……你自己一个人在做晚饭？”
“嗯～～～！”
少女用力一点头，“蹬蹬蹬”地跑过来。
“那个，我做了马铃薯炖肉和米饭，而且还煮了味噌汤，悠介哥要留下来吃吗？”
看着那一脸期冀的表情，加藤悠介的眼神微微恍惚了一下，不自觉喃喃道：“…………味噌汤、么。”
“对呀～你不喜欢吗？”
“……不，我喜欢。”
“太好了，既然这样请务必尝一下我的手艺吧？”
芹泽夕开心地将手掌交叉于胸前。
“嘿嘿，虽然这么说，但其实材料也都是用小香留下来的钱买的。小香会觉得我这样做不太好吗……？”
面对这一询问，新条香短暂愣了下，随即笑眯眯地左右摇了摇脑袋。
“一点也不哦～？比起那个，是说小夕你的发型是怎么回事？”
“啊，这个发型？因为我们学校对仪容管理很严格，如果不把头发扎起来就会被批评，所以就……”
“嘿诶～原来是这样啊。嗯，倒是蛮可爱的。”
“……谢、谢谢。”
少女难为情地轻轻搔着脸颊，既而又带着那么一点期盼地望向某人，问道：“那、那么，悠介哥……觉得怎样呢？”
“……”
被问到的加藤悠介微微抬起视线，言简意赅地回道：“嗯，挺好的。”
“……嘿嘿，那样的话，我偶尔也扎扎这个发型吧！”芹泽夕说着，脸上绽放出软嫩的治愈笑容。
“可是话说回来。”
一旁的新条香插话道：“如果会长留下来吃饭的话，小夕你准备的分量够吗？”
“嗯，这个不用担心，我做了很多～本来是打算留一些作为明天的早餐，不过我等明早再做就好啦。”
“这样啊，那我来帮你装盘吧。”
“谢谢，不过用不着麻烦小香，我自己一个人就好，你和悠介哥去洗手准备吃饭吧～”
略带强硬地把他们劝出厨房，少女便开始独自忙活起来。
等到他们洗好手回到起居室时，桌上也摆好了菜肴和碗筷，包括米饭也被贴心地盛好了。
三人呈品字形在矮桌前坐下。
“悠介哥，给你味噌汤～”
“嗯，谢谢。”
“请别客气～因为还不知道你们的口味，所以我就按照平时的标准去调味了，如果有什么不合口味的地方请尽管告诉我！”
“……”
在少女期待的目光中，加藤悠介端着汤碗凑向嘴边。
刚煮好的味噌汤此时还冒着热气，在闻到香味之前，首先感受到的是扑面而来的暖意。
他微微张开嘴唇，轻轻吹了那么几下，然后浅尝辄止般地喝了一小口汤，静静品尝起味道。
口中的汤汁浓郁且鲜美，在将咸味调得恰到好处的同时，又极好地挥发出了昆布的风味，味道层次感十足。
用舌尖轻轻一抿，被切成小块的豆腐便在舌头上化开，再配上点缀于其中的葱香，更是能完全唤醒沉睡的味蕾，令人回味无穷。
“那个——”芹泽夕略有忐忑地问：“请问味道怎么样呢？”
加藤悠介的眼瞳动摇着，喉头不由得微微一哽，什么话也说不出来。
有那么一瞬间，他觉得自己好像喝到了沙优做的味噌汤，脸上紧绷着的表情几乎快要失控。
面对他的这番表现，少女明显是误会了什么，便是有些慌张地夹了一块马铃薯和牛肉放进他碗中。
“……啊，要是味噌汤不好喝的话，就尝尝这道马铃薯炖肉吧！”
“……”
加藤悠介动了动嘴唇，也无力去解释什么，于是面无表情地放下味噌汤，转而拿起筷子。
褐色的牛肉与小麦色的马铃薯堆在白花花的米饭上，同样在冒着热气，看着就令人垂涎欲滴。
用筷子夹起牛肉送进口中，慢慢咀嚼，被切得大小刚好的牛肉便似花朵一样的绽放开来。
吃起来的口感不仅没有很柴，反而鲜嫩多汁，味道十分浓郁。
然后是马铃薯，同样炖煮得绵密软烂。
轻轻一咬，那细腻的沙沙感便充盈了口腔，并温柔地包裹着牙齿，酱汁的味道完全炖进去了。
咽下口中的食物，加藤悠介不由沉默了很久，而后才低声说道：“……这些，都很好吃。”
“真、真的吗？太好了～！”
一直屏着呼吸的芹泽夕闻言先是松了一口气，接着又得意地挺起胸膛。
“我不是说过了吗？我会治愈悠介哥你的呀。”
一瞬间，一股难以言喻的悲怆感就这么击中了加藤悠介的内心，令他的呼吸不由得一滞。
面对少女那一脸天真的笑容，他不由自主地避开了视线，紧闭着的嘴唇在微微颤抖，连带着脸部的肌肉亦在抖动。
为了不让人看出内心的狼狈，他抬起手稍稍压低帽檐，同时沉声说道：“……抱歉，你们先吃，我去下洗手间。”
说着便从地上起身，大步朝洗手间走去，很快就消失在了两人眼中。
见到这一幕的芹泽夕感到有些不知所措，遂把茫然的眼神投向了对面。
“……欸，小香，我刚刚是不是有哪里说错话了呢？”
新条香没什么情绪地收回视线，随口反问一句：“你这么认为吗～？”
“因为，悠介哥他刚刚的脸色……好像很难看的样子。”
“啊～是很难看呢，不如说我还是第一次见到那个人会这样。”
“那……小香你，不会觉得担心吗？”
“担心？”
“——嗯嗯！”
芹泽夕肯定地连连点头，想了想说：“等到悠介哥出来以后，我们要问问看吗？”
短暂的沉默。
“哇，真亏你能用这种表情，怂恿我去做那种危险的事情耶。”
“咦……？”
“擅自去剖析会长的心事，那可不是我该做的事情～你想问的话就自己去问，别带上我，但那也许会让你被赶出去哦？”
芹泽夕顿时哑然，接着失落地垂下肩膀。
她其实没有想那么多，只是单纯想要回报对他伸出援手的加藤悠介而已。
可既然新条香认定这是一个糟糕的想法，那么也只能放弃。
“话说回来，小香。”
“干什么？”
“悠介哥他今天为什么要戴帽子？”
“嘻嘻，关于这个啊……”
新条香绕有兴趣地笑了起来：“其实我之前就想问了，不过小夕你是真的不认识会长吗～？”
“咦，认识悠介哥吗……？”
“对呀～难道这还有别人吗？”
“哈…啊……”
少女懵懂地歪着头，一脸纳闷，“……抱歉，我不是很懂小香的意思。”
新条香微微眯起眼，盯着她看了一会儿。
“真让人惊讶，看来你真的什么都不知道呢。”
“唔……那个，悠介哥他很有名吗？”
见她的表现不似作假，新条香便简单把一些公开的信息说了一下。
——于是芹泽夕就被狠狠地震撼到了。
“漫、漫画家吗……是，是这样呀。”
少女的嘴巴张张阖阖，呈现出一副受到冲击后不知所措的样子，接着又有些尴尬地说：
“不好意思，因为我家里管得比较严，所以很少有机会能够接触这些事……啊哈哈，原来悠介哥这么厉害的吗？吓了我一跳。”
“也就是说，小夕你的家教很严吗～？”
“与其说严格，应该说是规矩限制很多吧。这也不行那也不行的……所以我以前一直想快点长大。”
芹泽夕沮丧地说：“不光课外要上很多才艺班，包括杂志和漫画也不准看，我都是偷偷买回来在学校跟同学换着看呢……”
“原来如此～不愧是大小姐耶。”
“没那种事啦，我只是一个普通人而已。”
“嘛～总而言之。”
新条香冲她展颜一笑。
“会长他虽然不是明星，不过如果出门不做一些伪装的话，也是会有很多麻烦的，你只要知道这点就可以了。”
芹泽夕对此轻轻点头，表示理解。
……
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