就在林二几个人去颅山的时候，金三、托三、叶三、昌二、郭大、芮大和莫大，一个老头带着六个十四五岁的小孩，躲开众人的视线，穿过大峪山谷，顺着藤蔓爬上了东山。
两年前，芮大母亲万芮难产去世，还没出生的弟弟芮五也没能保住。从此，族人经常看见芮大带着弟弟芮四玩耍，是一个非常慈爱的兄长。
芮大本不想跟随郭大去东山，是金三一定让郭大用粉珠诱惑芮大，芮大看弟弟芮四由广天照顾，又禁不住郭大的死缠难打，终于同意一起去爬东山。
莫大是个让人捉摸不定的孩子，青春期的发育让他有些自卑，但又常常神经质地高调张狂。对于粉珠他是不以为然，他那人见人爱的妈妈舒莫经常塞给他一些大大小小的粉珠作为安抚他的礼物，因为年轻的荷尔蒙经常让他躁动不安，惊扰他人。
叶三始终没明白金三为什么一定要芮大和莫大一起爬山，他有点嫉妒。
在林二还没有出发的时候，金三就已经集齐了人员来到了东山脚下，东山就像摞起来的一层层面包，又像一级级笔陡的台阶。攀着巨大的藤蔓和带刺的灌木，他们翻过一级级台阶，在正午时分就登上了峰顶。
正午，巨大的寒日高悬天空，在寒风猎猎的东山顶，日光放大了寒冷的空间，身体就如同置放在毫无依靠的空旷雪地，周围的空气毫无顾忌地吸取你所有的温度，皮肤上那仅存的一丝温暖都消耗殆尽，剩下全都是无处躲藏的寒冷，几个人都瑟瑟发抖，芮大深吸一口气，压住声音的颤抖说：“有点儿冷哦。”
“是的，这么高的地方，当然冷哦。”金三仔细地四面观察，一边给芮大解释。
叶三看着山下，说：“这到底多高？有没有两千人高？”没人回答他，两千人到底有多高，大家也不想计算。
北面是北海，平静的北海。
东面是一条平缓绵长的山脉，一路向东延伸到沸海，山体绿色，葱茏苍翠。
南面多多草原，再往南便是吴楚人故居南方森林。
西面是颅山，蓝色的颅山突兀地趴在圆岛北面，被金三他们从这个角度一览无遗。那棱角分明的山体反射着日光。远远的颅山上，林二正追赶着乐二他们，金三很得意，心想：“可怜的家伙，还不如我这八十岁的老头。”
一路上有几只弯角山羊正在山壁上吃草，金三再三告诫大家不要去招惹它们，来到山顶，莫大忍不住好奇，跟山羊们打起招呼来了：“嘿。”一头黑色的弯角山羊瞅瞅莫大，没有理他，默默走开去。莫大没趣，加重脚步去追它，山羊扭头就冲莫大撞了过来，山顶地势很窄，四面悬崖，掉下去会无遮无拦，一落千丈，莫大后退一步伸出双手，想要跟山羊拼力气，金三说：“快躲开！”莫大往前一步，高高跳起，山羊扑个空，落下悬崖。莫大平稳落地，躲过一劫，却也腿一软瘫倒在地。金三用长矛去拉他，说：“一定要听我的话，不要去惹它。”
寒冷让几个孩子失去了所有兴趣，有人提出想回去了，金三不同意，非要等到天黑定以后再走。
“爷爷，为什么来这里？”叶三问。
金三不想回答。叶三不甘心，继续问：“爷爷，这儿这么冷，来这里有什么用？”
金三还是不说话，等了很久才吐出俩字：“吹风。”
孩子们哈哈大笑。郭大忍不住打个喷嚏，蹲下了，双手交叉摩挲着手臂，说：“这地方，避风的地方都没有。”
托三望了望东边山坡，说：“我们去那边生堆火吧。”
金三同意了，说：“不能到看不见我的地方去。”
火堆生好了，没过多久，金三也来了，他也冷吧。金三坐下来，说：“我觉得，这里比颅山更高，能清晰地看到颅山的全貌，也能更好地观察颅山是否有变化。”
“有变化吗？”托三问道。
金三摇摇头，说：“不知道，我也第一次来这里。”
莫大低着头，说：“大家这么关心颅山的变化干什么？颅山如此坚固，即使有变化，也不会对我们造成损害吧？”他转头看看金三，“我说得对吗？爷爷。”
金三看看他，也不敢肯定地说：“照说应该是的，可能因为吴楚人经过那一次失去家园的劫难，知道保护家园的重要，所以他们才那么小心。我曾经看过林二的地图，制作得非常细致。”他掏出一大块牛肉，咬下一大块含在嘴里，慢慢地、一丝不苟地嚼着，两腮的肌肉有力地鼓起，再松弛。托三看着金三的吃相，忍不住直咽唾沫，他很纳闷这样普通的牛肉不是什么美味，为什么金三吃起来那么有滋有味，而自己吃东西从来没有这么香过。
在金三这一张一弛的节奏里，包含着对人生的品味。
孩子们也纷纷享用起午餐来。这种牛肉是用炭火烤制的，为了延长保存期，牛肉烤熟后还需要放置在叠日季节的炙日下炙烤一天，烤干水分，这样就能保存比较长的时间，最大的缺点是太硬，嚼起来费劲，但如果就着水分和甜度都很高的红果，也不算太难吃。相比之下，至夏时炙日烤制的牛肉鲜嫩柔滑，是真正的美味。
东山上，除了营火中火焰的声响和几个人吧唧吧唧的咀嚼声，周围安静异常，这儿的树木稀稀拉拉，枝干非常肥大，蓄水耐旱，昌二指着一棵树，惊奇地对大家说：“那是一条什么蛇？”
几个人转头看，一条鲜红的小蛇缠绕在树枝上，丝丝的吐着信子，金三说：“以前没见过，在这么高的地方，连蛇都不一样，更要小心一点。”
莫大看着蛇，又变得兴奋起来，他说：“既然这里很独特，不如我们再往东走走，看看到底有些什么。”
金三也觉得这个建议很有创意，他看看天还早，于是站起身来，说：“好吧，我们往山坡下走，寒日落到西坡就回来。”
一路上只有裸露的岩石和稀疏的树木，因为是东坡的缘故，树木大多呈现绿色，山脊上动物稀少，间或有几只弯角山羊噔噔噔地跑过，惊起树上的几只鸟儿，金三手持长矛，健步向前，不时用长矛拨开低处的树枝。
昌二和几个大孩子个头高，不小心就被树枝划到，昌二异常恼火，“连树枝都跟我过不去？”他不停地自嘲着。
托三矮小灵活，左躲右闪，说：“瞧我的。”
大家哈哈一笑，一致认为托三很厉害。
金三四处望了望，指着北面山坡，郑重地说：“不能去北面，那儿是禁地。”
大家就往山脊南坡的一块平地跑去，不知道什么动物发出“木木”的叫声，郭大吓得四处张望。
南坡平地上长满了各种不知名的野草，托三站在草丛里，草丛淹没了他。
他看见草丛深处有一点亮光，可能是什么动物的牙齿，他随手拨弄一下草丛，地上一小块不规则的石块，蓝幽幽的，就是一块颅山岩石。托三捡起石块，石块的一面，密密麻麻布满了线条笔画，是有人精心雕刻上去了。托三没有细看，他把石板揣在腰上，低头划开草丛，仔细地找了起来，翻看了半天，发现遍地都是零碎的石块，托三一一收集，但不可能捡完，只能挑大块的捡拾，这时候，传来郭大的喊声：“时间差不多了，走吧！”
托三害怕郭大发现，也急忙说：“马上，就快了。”走几步，感觉脚下有东西磕脚，他低头一看，一块大约手掌大小的石块，形状很奇特，呈非常工整的长方体，托三赶紧捡了起来，这绝对不是天然形成的，正面依然有无数细小的密密麻麻的线条笔画，夏季的雨把它冲刷得一尘不染，非常干净，托三不停地擦拭。
十步外，昌二喊：“看什么呢？磨磨蹭蹭！”
托三立刻把石块藏到背后，塞进腰上的灵蛛袋中。“没什么，虫子咬了，痒！”他夸张地将手在后背的腰带上蹭。
“走啦！”昌二并没有怀疑什么，所以也不追究托三的异常举动。
三个人回到山脊，莫大气冲冲地说：“怎么这么慢？”
郭大反驳他：“你才慢！”
金三看看天空，寒日已经被东山山顶遮住，已经是下午了。他眼睛望着托三，对大家说：“回去吧，可能已经晚了。”
回到山顶时，天已经黑了，颅山的光显得异常明亮，山脚下，族人的篝火已经点亮，像一些小红点一闪闪地。远处，明亮的颅山山顶隐约可见林二几个人正往回走。金三注目凝视颅山许久，几个孩子也被眼前的颅山所震撼，呆呆地看着，直到金三说：“注意山体上那些阴影的地方，那是颅山的孔洞。”
在夜光坝所处的位置，山体上有一个比较大的黑团，托三告诉金三那应该就是夜光坝有那么多岩石碎片的原因。金三也这样认为，只是没人知道黑团是什么。叶三说：“一定是山体表面剥离了，才会出现阴影。但是为什么会剥离呢？是被什么东西撞击吗？但是去年整年也没感觉到山体的震动。是被炙日烤爆了吗？但是为什么只烤爆这一个地方呢？”显然，这是颅山最大的隐患，这个谜团也会一直困扰着大家。
金三阴郁着脸，他想回到夜光坝去看看，只是极冬快结束了，时间已经不够了，同时阴影部位在半山腰上，即使回到夜光坝，也没有办法爬上去查看。金三又安慰自己，颅山黑团虽然比较大，但是对整个颅山来说影响应该不大。
“行了，我们下山吧。”金三看见林二他们已经开始下山了，急忙对几个孩子说。
几个人顺着树藤往下滑，速度也非常快。在林二坐着滑滑撬回到颅山山脚时，他们也正好回到了大峪山谷。
夜深了，营地也渐渐平静，婴儿的哭声会传染，迅速惹来其他宝宝的响应和唱和。这哭声，在空旷的山谷回响，但比起在流水洞中，这哭声微弱了许多。根本无法穿透人们甜美的梦境。