“苏忠文的外甥女, 曹琳嫡女，若是这个身份公布开来，你——”又何以无名无分悄无声息地入晔王府？
若是曹琳之女, 大家对寄娘的赞誉还会更高, 也会更加认可。
“公开又如何？当年我长居山庵, 难道不是曹琳之女吗？”寄娘打断他, “苏家看似书香传家，实际家族内一顶一的势利冷漠。当年，我舅舅死在战场, 皇帝被俘, 新皇处置了一大批贪功冒进、临阵脱逃、纸上谈兵的臣子, 舅舅没有被追责，但似乎因为犯了什么错，所以也没得到什么荣誉。这本没什么, 很多人家都是这样, 只要本分踏实没犯下大错, 新皇根本不会追究。然而, 苏家很害怕。”
寄娘轻嗤：“信王等人被严厉处置, 苏家揣测上意觉得新帝必然厌恶舅舅这些旧臣及家族，苏家子弟那几年不敢冒出头。苏家全族从前对我们一家多么热心奉承, 那以后就多么冷酷刻薄。他们忘记了舅舅在时全族享受了多少好处甚至还享受着舅舅买下的祭田产出，却对表哥舅母以及我们母女处处苛待。”
“舅舅牺牲才一年, 我娘这个孀居的出嫁之人就被全族嫌弃，他们认为我娘是嫁出去的姑娘，寡妇之身本就不祥，就算守节也该去夫家，而不是吃娘家的用娘家的, 还把晦气带到娘家。”
施牧听得皱眉。
寄娘眼眶有了湿意：“那年表哥也只是个少年，从天之骄子陡然成为失去父亲回到浔州、备受族人嫌弃的落魄子弟，他茫茫然不知怎么办，眼看着族人瓜分了舅舅的家产却对他们母子不管不顾，舅母忧思成疾病重，表哥去族长家中求药却连门都没能进，他挨家挨户去借钱，半路失足摔进长沟，舅母一夜未见儿子归来，出去寻找，找到时人已经硬了。”
施牧将袖中的帕子掏出递给寄娘。
寄娘没接，抽了自己的丝帕擦掉不知不觉落下的眼泪，用丝帕捂住了眼睛：“表哥下葬第二天，病中的舅母一根白绫自缢在房中。”
隐隐的啜泣声传来，施牧手足无措，只能握紧了手心关切地看着她。
过了几息，寄娘似乎渐渐平静，擦了眼泪抬起头继续讲：“舅母去世，我娘越发失去依仗，在族中备受排挤，甚至到了温饱都成问题的恶劣情况。我娘说，她不怕死，只是不忍心带着我一起去地下。过了那个冬天，我娘带我去了当时浔州的一个尼姑庵，拿出所有积蓄将我托付给了与她交好的师太，她不求任何东西，只求师太带着我在庵中修行，一生平静温饱，寿岁绵长。”
“我在那个尼姑庵呆了两年，有一天，师太对我说，我娘走了，我们也该走了。我娘被送回曹家与爹爹合葬，身后一文钱都没留下，我只在她房中找到半只编到一半的平安结，然后跟着师太来到了京城。”
寄娘从怀中掏出一个陈旧的编了一半的平安结。
施牧看着葱白手心上颜色老旧暗淡的挂件，喉头艰难地动了动：“苏家枉为读书人。”
寄娘眼睛红肿，嘲讽低笑：“这世上哪里还有真正的读书人呢，修身、齐家、治国、平天下，如今的读书人，能做到最基本修身的人又有几个？”
施牧坚定地说：“有的。”
寄娘诧异地看过去。
施牧望着她哭过的眼睛：“有的，十几年前有提笔定江山跨马夺失土的赵国公，十几年后，也会有这样的文人出来，修身齐家治国平天下。”
“赵国公……”提笔定江山跨马夺失土的赵国公只有一个，那就是她的父亲赵建炎。
她撇开视线：“那……不已是一个乱臣贼子了吗。”
施牧依旧望着她：“你我知道，他不是。”
寄娘的眼泪差点又要出来，强忍了忍才忍下去恢复镇静：“有何用，都已是过去的事了，我也管不了这些。”
“你想做什么？”施牧轻声询问，想要听一听她心中真切的向往。
寄娘说：“想为我的娘亲舅母，为我表哥，为我自己讨回公道！他们用人朝前不用人朝后，十几年前踩着舅舅苛待遗孤，如今又借着舅舅这个已故之人升官发财为祸乡里，这样的书香世家，留着何用？”
施牧恍然：“你也要去状告苏家？”
“是，皇上可能念着舅舅的旧情对苏雪善网开一面，我要告诉他，若是他还记得苏忠文，那就为我们这些苏忠文的旧亲讨回公道。”
施牧沉吟：“苏家的丑事不堪入目，听说苏雪善也被挖出许多枉法证据，这些事情在咱们陛下眼中不一定有自己宠信的大臣重要，但是如果搬出苏忠文大人，那就是一块大石压在陛下心头，尤其当年苏家对你们的苛待，那是陛下心中最大的逆鳞。”
苏忠文嫡亲亲人的遭遇会让皇帝想起自己战败被俘的日子、被亲儿子架空养老的日子……他最恨的就是那段时间对他冷待的人。苏家冷待苏忠文家人，同理，必然被他厌恶。
寄娘点头：“不错，所以我要回去一趟。”
话落，绿玉过来禀报：“主子，东西都收拾好了，随时可以启程。”
施牧听了起身：“那我不耽误你了，早出发早到王府，晚了露水湿寒，对你身子不好。”
寄娘跟着站起身，似乎才想起来问：“你今日过来是？”
“哦，”施牧随意地说，“正是听说了苏家的事想来问问你，结果没想到背后还有这样的故事。”
寄娘深深看他一眼：“佑之虽然闲云野鹤，但好像对这些朝中大事都十分感兴趣，我的来历出身在你那里大概是一清二楚了，但你对我来说，如今越来越像个谜，看不清猜不透。”
施牧想到自己背后对她的调查，略略心虚，垂下眼笑着说：“无斁想知道什么，待你回来，我知无不言，言无不尽。”一字一句，缓慢悠长，似有无限含义。
寄娘和他对视，轻轻点头，转身朝外走去。
车马启程，傍晚回到京城，晔王在大门口亲自等她。
“这些日子在园子身子还好吗？”
寄娘手搭在他手臂上慢慢往前走着：“一切都好，住着肯定是清滟院更舒服省心，只是那边更好办事，比京城方便。还好隔三差五会有一些文会，出门也方便，倒是能解解闷。”
晔王听了立刻关切状，说：“那这回就多住几天吧，外头的事让下面的人自己处理，你留下来多养养身子。”
寄娘笑而不答，转而说：“自诉的折子我已经写好了，王爷拿去连夜进宫吧，贤王已经见过皇上了，大概过两日苏家的案子就可能无风无波过去。此时是王爷最好的时机，这样薄情寡义的苏家，贤王却还要拿苏忠文的名头去求情，陛下必然愤恨迁怒。”
晔王想到那个场景就想笑，他会等在这里接寄娘，除了的确越来越重视她，也是迫不及待等着她这个受害人亲手写下的状告折子。
两人回到清滟院，寄娘让下人收拾院子，自己把折子递给了晔王。
她文笔极好，一份状书写得心酸悲苦冤屈漫天，也将苏家写得面目丑恶虚伪卑劣。晔王读完一遍，竟然觉得心酸难忍，眼眶微热，抬头看着寄娘十分心疼。
寄娘怕他又抽风扑过来动手动脚，立刻笑着打破这个气氛：“王爷不必为我难过，如今有王爷在，我过得比谁都好，早已不是昔日的我了。”
晔王一听，自得一笑，心想的确如此，如今的寄娘在苏家面前那可是扬眉吐气，三十年河东三十年河西。
他将折子啪地合上：“你一路劳顿，好好休息，让厨房给你炖上好的药膳补一补，我这就进宫去！”
寄娘上半身微微弯了弯：“寄娘与舅舅一家的冤屈，有劳王爷了。”
晔王只觉得心领神会，抓着折子大步往外走，哈哈，贤王啊贤王，这一次，你又要败了。
寄娘从窗口向外看去，看着晔王兴冲冲的背影，嘴角微勾，心中暗道：寄娘，你的仇恨与心愿，这次终于能真正了结了，不枉你代替赵愉乐自焚火海。
想到这，寄娘又深深一叹，世道昏暗，天下如寄娘、赵愉乐这样身世的人又岂是一个两个，如今她做的只能是帮一人两人，只有改变这个世道，才能救更多的人。
晔王揣着折子直入宫中，满面气愤地将寄娘的折子递给了皇帝。
“儿臣一直以为次妃只是庵中孤女，没想到，她竟然是苏忠文苏大人的外甥女！是前科探花曹琳的唯一女儿！苏家却为了献媚新帝，如此虐待苛刻苏大人的亲属，逼得苏大人最后的血脉凄惨离世，儿臣次妃这些年一直隐忍，只因为苏雪善步步高升，她怕揭露身世最终螳臂当车。近日她在郊外养病，突然听说了苏家丑闻，才知道有了公开一切的机会，还请父皇给我们做主！”
皇帝摊开折子一行行看下去，越看手越抖，看到最后，气得满面通红狠狠将折子砸在了地上。
“岂有此理！”
“乱臣贼子！”
晔王见状立刻跪下，将手中的苏家罪证一并呈上：“父皇，这苏家从里到外烂透了！他们不仅是墙头草势利眼，而且在浔州称王称霸为祸乡里，当地百姓全都敢怒不敢言，简直就是目无君上，自封土皇帝！”
皇帝气得重重拍桌：“好，好啊，好一个苏雪善！好一个苏家！”
明明从没接济过苏忠文一家，却常常对着他怀念伯父，感慨苏忠文一家的坎坷落寞，仿佛一切都是那个逆子新帝造成的。却原来，苏卿一家的凄凉都是苏氏族人害的！
皇帝看着寄娘描述的那些仰人鼻息、无奈悲苦的生活，仿佛又回到了自己成为俘虏、被亲儿子囚禁的日子，一字一句几乎都是感同身受，重回噩梦。越看，皇帝就越愤怒，他恨苏家，就好像恨当初的燕人、恨司马炀等人。
“通知三司，给朕彻查！”皇帝怒吼。
晔王跪地磕头应诺，朝着地面的脸上却一脸轻松。