今年选秀, 浔州苏家有三个姑娘入宫待选，此前苏家便和贤王有勾勾连连的样子，这三个女孩中，其中一个是如今正受老皇帝得用的苏雪善的嫡女, 寄娘猜测, 这位很可能进贤王府中。
选秀结果马上要出来, 寄娘原本想等苏家彻底和贤王粘连上, 再将苏家一举推倒, 如此便是一石二鸟。
但是今天, 寄娘和司马墨身边的内侍撞见了。
她不记得这个高公公, 但是对方和她初见面的反应显示，他似乎认出了赵愉乐。
虽然后来这种迟疑渐渐消退, 可是见面那一瞬间的异样，寄娘知道在场的每个人都发现了，施牧那样的聪明人，估计早就起疑。
然而她不知道施牧和司马墨背后到底有多少势力，也不知道他们目的为何。她是赵家的人，司马墨是皇家子孙，也许曾经司马培和赵家是君臣相得，以后却不知道会怎么样。
世上没有不透风的墙, 寄娘不能让人知道她的真实身份。
她不担心奶娘那些四散在各地的老人，即便有人去调查，她们也不会说出只言半语, 但是她怕施牧智多近妖, 奶娘等人亦或者山庵的师太，这些人表现再正常也会被他发现端倪。
所以只能提前几天，将苏家扯出来扰乱施牧的视线。
几日后, 浔州爆发一桩巨大的丑闻。
钟鸣鼎食的书香世家浔州苏氏，竟然闹出了翁媳扒灰的丑事。
苏氏家族庞大，联姻甚多，七八年前家族落寞时，苏家长房的某个子孙娶了南边富商钱家嫡女为妻。
然而这个苏某是个短命的，娶妻一年便呜呼哀哉，留下年轻貌美又富有的钱氏独居守寡。
钱家心疼女儿，曾想让苏家给女儿过继一个儿子，他们有钱，可以多出一些银子资助苏家，但是苏家收了钱却迟迟没有过继孩子给钱氏。
一年一年过去，钱家逐渐失去耐心，又多次收到女儿的诉苦信件，便绝了过继之心，想把女儿接回家中再嫁。然而苏家自诩书香世家，十分迂腐，不允许苏氏儿媳再嫁他人。
两家人为此渐渐闹得老死不相往来，钱家以为，钱氏手中握有丰厚家产，苏家穷酸，公公婆婆大伯小叔都仰仗钱氏的银钱过日子，虽然姻亲交恶，但是钱氏日子应当不会太差。
谁知道，不久前，钱家得知守寡多年的女儿竟然疑似有孕，女儿偷偷来信求救，心中隐晦难言似有无数苦楚，钱家震惊之下赶来浔州，却看到“大病”的女儿，似乎去了半条病。
钱夫人从心如死灰的女儿口中得知，这些年她在苏家过得人不人鬼不鬼，被亲公公强迫，被婆婆嫉妒刁难，还要拿出嫁妆供养苏家全家甚至京中做官的苏大人……
苏家派人来和钱家交涉，不希望这样的丑事闹得人尽皆知，对苏家对钱氏名声都很不好。
而且，苏家不是当年的苏家了，如今京城之中苏雪善正得皇帝宠信，钱家这样的商户，靠着苏雪善是大树底下好乘凉，若执迷不悟反目成仇却是蚍蜉撼树。
钱家恨得要命，却一时被掐住了咽喉。
钱氏似乎也看到了娘家讨公道无望，一天夜里，吞金自杀了。
钱氏的葬礼办得盛大，钱家好像也这样默默认下一切，选择接受苏家送过来的赔偿——京城皇商的资格。
直到钱家离开浔州，沉默到这选秀如火如荼的时候，突然，浔州传遍了苏家扒灰的故事，而钱家，也一纸诉状，告上了京城。
借苏家的光，如今这桩案子是皇商钱家状告浔州苏氏，吸引过来的目光更多了。
而钱家告苏氏内里肮脏乱了人伦之外，还将这些年收集到的苏家贪赃枉法证据一并送了上来。
更巧的是，钱家找的官员是晔王一系的。
在浔州爆出丑闻那天，寄娘就写信给晔王，让他做好准备，等到钱家递上诉状时，晔王的人早就等候多时，立刻将所有证据都严密保管起来，贤王的人半点都沾不到。
在这个时代，这个社会风气、这个皇帝的治理下，想要扳倒一个大家族，一般的贪赃枉法是不够的，要让苏家永世不得翻身，扒灰丑闻才是最厉害的武器。
此丑闻一出，苏雪善直接没脸上朝，别的也就罢了，毕竟和他关系不大，但是扒灰事件提到了，钱氏的嫁妆还被挪用到了他身上。
苏家的穷酸刻薄、没有人伦、装模作样……种种丑态全都被人投射到了官职最高的苏雪善身上。
贤王正要和苏家联盟，见状顿时两难。
这些罪状听着轰动，但其实并不是特别大的事情，不过一个皇商，只要解决钱家，所有的案情都能翻转，但棘手的是，这显然是晔王出手对付他的，所有证据都被晔王掌握。
贤王的谋士给贤王出主意：“晔王掌握证据又如何？晔王和王爷相争，为此编造虚假证据构陷和王爷亲近的苏家，这不是他做不出来的事。苏家曾经和皇上出生入死，皇上对苏家有旧情，晔王如今一副恨不得将苏家乱棍打死的模样，皇上难道真的会高兴？”
贤王眼睛一亮。
是啊，这个朝廷，要的不是什么证据，而是父皇相不相信这些证据。
贤王立刻去找皇帝。
……
施牧坐在山庄的书房，桌上放着两份资料。
一份是最近京城轰轰烈烈的苏家乱|伦案相关情报收集，一份是当年赵家小姐在山庵香消玉殒的前后故事。
他先看完了赵家小姐的那份资料。
赵小姐在赵家出事当晚病逝，尸体满脸出痘但仍旧被带下山让赵家下人辨认确定了身份；赵小姐身边的忠仆侍女在主子去世当晚自焚在屋内，余下下人居然都手握放奴契已然自由身。
放奴契不是当场写下就行的，需要上官府备案，所以赵小姐的仆人真的早就恢复自由身却还在她身边伺候？
施牧心中一动，在边上画了一个记号，写下：当年京兆府尹哪位？
接着就是这个自焚的丫头，看上去没任何问题，但是他偏偏直觉其中很是蹊跷，却找不到证据。
剩下的那些仆人和师太，有的已经找不到踪迹，有的去世了，他的人能查到并询问到的答案，基本和早前的叙述一致，没任何出入与疑点。
“怎么就事事正常却透着一股怪异？”施牧摩挲着下巴。
看完这份资料，他又看了苏家的案件。
“她又对苏家出手了？”施牧诧异地自言自语，“苏雪善暗自投靠贤王，这一回，她是真帮了晔王一个大忙啊……”
管事在外敲门。
“进来。”
“少爷，您有吩咐？”
施牧将刚才自己写下的笔记递过去：“再去查查。”
管事躬身接过，又说：“墨公子说今日晚一个时辰过来，宫里来人了。”
施牧冷呵：“京城闹得这么喧闹，他还有空想起大孙子？”
管事低声说：“今年选秀，墨公子也到了婚配年纪了，原本记不得，如今苏家出事，苏家那三个秀女……”
室内的气氛陡然变冷。
“还真是我们陛下做得出来的事。”
毕竟那苏雪善如今可是皇帝陛下的宠臣呢，苏家之女名声尽毁，赐婚给谁都不合适，放还归家更丢尽脸面，配给司马墨可不就是正好？好歹也是个大皇孙正妃。
“嗯，司马墨一个，晔王也来一个，最后一个陛下亲自笑纳，苏家女这就转祸为福了。”施牧极尽嘲讽，这样的讥笑之色是寄娘从未在他脸上看见过的。
施牧起身：“闲来无事，那就去看看无斁在做什么吧。她好歹也是司马墨的半师，难道真要亲手把苏氏女送给自己弟子？”
管事无声地看着施牧，那位夫人可是晔王的人，真这么做也完全可以理解吧。而且她作为次妃，有个苏氏女当王妃不是百利无一害？
就怕晔王也不要。
施牧不管他的眼神，径直出门去找寄娘。
到了园子，他却发现寄娘正在收拾东西。
“你这是？”
寄娘见到他来，招呼他到另一个清净屋子坐下：“你来得不巧，我正要收拾东西回一趟城里。”
施牧问：“怎么突然回去？”
寄娘扭头看着门口庭院里的石榴花，目光深远，仿佛在回忆着什么事情或者想到了什么人。
“京城的热闹你定然都知晓了。”
施牧不遮掩，点头：“是，又是无斁的一招好棋。这次晔王似乎百利无一害了。”
寄娘扯扯嘴角：“倒不曾顾及他。”
施牧“哦”了一声：“那无斁这么做是——”
寄娘只看着门外出神。
施牧等了等，又问：“这次回去，你是想？”
寄娘收回视线看向他，掷地有声地说：“为亡人，为自己，讨个公道。”
施牧诧异，完全没料到是这个理由。
他轻声问：“什么公道，能和我一说吗？”
寄娘似乎陷入回忆之中，轻蹙眉低垂着眼，神色郁沉。
施牧耐心等着，并没有催促她。
许久后，寄娘轻轻低低的声音响起：“我母亲，姓苏。朝中的苏雪善大人，是我的表兄。”
施牧瞪大了眼睛：“苏雪善是你表兄？！他是苏忠文侄子，因而获得皇上宠信，那你是？”
“我是苏忠文的外甥女，我娘和苏忠文是嫡亲的同胞兄妹。苏雪善，”她轻嗤一声，“不过是庶子一脉而已。”
施牧立刻凝眉梳理起苏家的内部关系。
苏忠文家中的确有多个兄弟姐妹，有人嫁给曹家吗？曹……曹……
“曹琳是你父亲？天治六年的探花？”
寄娘颔首：“是，他在魏燕交战前便英年早逝，曹家贫寒，族人刻薄，于是我娘带着年幼的我寄居苏家。”