太后虽然只是坐在她近前不远处，于她却仿佛高高在上，她居高临下地审视阿慈，轻轻一开口，就宣判了她极刑。
阿慈长久以来压抑在心中的那种委屈与无力之感，瞬间又翻翻涌涌，占满了她的心头，教她脑袋里只剩下一片空白。
这一日后来太后又说了什么她全没有听进去，只知道自己浑浑噩噩的，太后请了嬷嬷进来送她出去，她也魂不守舍地跟着就走了。直至坐上回端王府的马车，马车里再无旁人了，她才骤然双泪一滚，咬着嘴哭了出来。
阿慈知道自己的命不好，只是从来不肯去承认罢了。
这样的命，她以为不过是继母嘴里的明嘲暗讽，街坊四邻的白眼侧目而已，可今日她才知道，所有人，便连太后也是这样给她盖了章。
她生平头一次，认真地信起自己的命来。
阿慈是一路默默无声地哭回家的，直至快到端王府了，她才慌忙收起眼泪。有宫人来搀她下车，她低着头，眼也不敢抬地往王府里走。
倏然她听见一个熟悉的声音轻轻喊她：“阿慈……”
这声音……阿慈蓦一伫足，抬头只见迟恒正立在她身前方不远处。
他的手上缠着纱布，用一条长丝巾绕过脖子吊在身前，脸上还有淤青未退的，看见阿慈停下来，他方才缓步上前，碍着角门前的护院还立在那里，又喊了一声：“见过王妃。”
阿慈一怔。
她不想几日不见迟恒，他竟显出这样的颓态了，只看他脸上那些淤痕，心里应也晓得是谁干的。但迟恒似乎是不愿去提，阿慈躲不过应了他一声：“大人这是怎的了。”
迟恒只淡淡道：“摔了一跤，无碍。”
而后迟疑了片刻，迟恒才又问：“下官可否，与王妃讲几句话？”
阿慈原本十分恼他，但这一日先被太后说了一顿，已没有精神再去想迟恒的事，又见迟恒这副失魂落魄的模样，一时也没了什么气恼。
她犹豫一会儿，只轻轻叹一声：“大人随我去厅上说话罢……”
迟恒方才低低应道：“好。”
他随着阿慈入了端王府，往偏厅去。
阿慈进门时吩咐了下人要入偏厅，待他们行至偏厅时，早已有丫鬟婆子备好了茶果等在偏厅里。阿慈坐下后，喊了迟恒也坐，便命几个丫鬟婆子留在厅上，只是隔远一些候着。
迟恒听着她安排，也没有多说话。
待几个丫鬟婆子都退开后，他方才向阿慈低下头，沉沉道了一声：“阿慈……”
“大人有什么话要说的，就在这里说罢……”
“是我对不住你。”
阿慈话音还未落，迟恒已小心翼翼地低声说起。
阿慈没有答话。
只听他继续道：“那一日的事情，我冲动之下才失了理智，轻薄了你。若你不嫌弃，我待你的心意仍是不改，仍可以请家中长辈向陛下求情，迎你过门的，你若……”
“迟大人。”迟恒话还未说完，已教阿慈打断了，“大人缘何中意于我？”
迟恒一愣，抬起了头。
这一日的阿慈似乎与往常有些不同，她的面色看上去不是很好，两眼些微发红，好像哭了一场，坐下时也不似平日里那样有精神——整个人仿佛十分疲惫。而他本以为自己这样厚起脸皮说出的提议，她一定会嗤之以鼻，甚至于冷嘲热讽的，却不想她反而是打断他的话，反问了一句自己为何喜欢她。
迟恒一时愣住，过了一会儿才轻轻地道：“我还在酒坊时，便喜欢你了……”
“我知道，”阿慈满是疲累的眉眼微微低垂，“但我是问，大人为何喜欢我，乃至于愿意对抗世俗非议也要娶我过门？是为这副皮囊，还是为我的人？抑或只是不甘而已？”
“阿慈……为何想起来问这些。”
迟恒忽而语塞，不知她今日怎么了，仿佛从她愿意让自己进端王府时便已有些不对劲了。但阿慈只坚持道：“大人不必管，答复我便好。”
迟恒也没好再顾左右而言他，他只好微微叹一声，道：“我喜欢你，怎会只是喜欢这副皮囊而已……”
“我喜欢的你，从一颦一笑到一嗔一怒，大概是从每个你迎着天光打酒的早晨，到每一个灯火熄尽的深夜，那么长的时间里，我一直默默喜欢着你。仿佛是不知不觉当中的事，待我发觉时，你便已经在那里了。像一颗种子埋进了土里，它不再惧怕风吹跑它，也不再害怕雨水，它迎着你的目光生根、发芽，最后长成我心里独一无二，至死不渝的一棵树。”
“阿慈，我喜欢你，不为旁事，只因为是你，你写过的每一笔字，走过的每一步路，我都喜欢。”
他缓缓地，终于说完这一番话，心里仿佛如释重负。
许久以前他便应当告诉阿慈的，他对她的喜欢不输给端王爷，可他当时没有亲口对她说出，最后说时便已迟了。这一日在阿慈的追问之下说出来，心中不能说是不轻快的。
然而阿慈没有与他一样感到心头轻快。
她听了，却好像是在听一件旁人的事情般地，不见那张脸上有多少触动。她反而是蹙了下眉，又凝目低低地问迟恒：“那么大人……大人若真喜欢了我这样久，是不是也听说过我命里克夫的事？”
迟恒一怔，继而黯黯低下头，黯黯答她：“是……”
“所以大人也不介意？”
迟恒这才又抬起头，注视阿慈的目光认真深沉，缓缓道：“阿慈，我虽然外在待人总是热络，但心性其实十分寡淡，从我生来便无甚欢喜之事，若能得你结作鸾俦凤侣，已是我毕生之喜，就算被你克死了也心甘情愿。”
一席话，情真意切，闻者动容，可阿慈听来，心中却非常不是滋味。
分明是与她剖心告白的话，但就是别扭极了。
她这一日因入宫见太后，已然精疲力竭，眼下听见迟恒再这样说，更是莫名只觉疲累不堪。于是她扶了扶额，只道：“大人的心意我明了了，大人今日原本要说的话我也清楚，但实不相瞒我这会子已是乏极，只想回去歇息……”
迟恒见她确是疲态尽显，知道自己不该再留了，便颔首轻轻应是，站起身来。
但他起身并没有走，而是又小心翼翼问了阿慈一声：“那我往后，还可以再来端王府……”
阿慈指尖抵着太阳穴，两眼闭着，一声轻叹道：“大人是王爷故交，我焉能将大人拦在端王府外一辈子。大人要来祭拜王爷自是可以，只是我与大人之间，往后若无要事，还是少见得好……”
迟恒心中一时间难受至极，但一想到阿慈今日状态不好，再加上许是上一回自己带给她的惊吓太大，以致如今还是惊魂未定的也未可知，便没有再多言。
他想，也无妨吧，至少她今天让自己进端王府了，也松了口往后可以再来，往后与她的事情，总有机会的。
于是迟恒点点头，也只是顺着她的话，黯然道一声：“我知道了。那，下官告辞。”
“嗯。来人，送一送迟大人……”
阿慈没有再看迟恒一眼，指了两个家仆来将迟恒送出府去，自己则又坐了一会儿才缓缓起身，喊林嬷嬷搀她回房。
然而她才出偏厅，却又听门房来报，说四王爷来了。
这两个人，怎的偏在今日上赶着似地来端王府。
阿慈虽然精力不济，但也只有传了高羡进来。
高羡显然是才到，没有遇见迟恒，进偏厅时面色如常，直至见到阿慈了，他才眉心一紧：“这是，怎的了？为何脸色这样差？”
阿慈先示意林嬷嬷先回后院给她煮些安神的参茶，打发了林嬷嬷走后又示意屋子里的丫鬟们退出去，这才重又扶着椅子坐下，道：“你来了。”
“你还未答我的话，出了什么事情？脸色怎是这样的。”
高羡说着，又蹲下身子，一面拉过她的手，一面去探她的额。
然而阿慈避了一下，只答他：“没什么事，我自己心思郁结罢了。”
“心思郁结？为什么。”
高羡不解，却见阿慈正过脸来，忽然仿佛没头没脑一般问了他一声：“你可信命？”
高羡一时奇奇怪怪，但也答道：“信。若不是有命，我又怎能重活过来，想来便是命里就安排好的，要与你走完这一辈子。”
“那你也信我命里克夫吗？”阿慈突然双目朦胧，定定地望着他。
高羡这才意识到她方才那一问是在问什么。
上一回在她娘家，因那个被贬了官的太常寺丞范明礼口不择言，也曾提过阿慈所谓“克夫命”的话，当时阿慈的神情还历历在目，就与此时此刻一模一样。
高羡想起，忽然便有些生气：“是不是今日听到什么人碎嘴了？”
阿慈没有吭声，高羡当下拉紧了她的手，皱眉怒道：“你休得听那些吃饱了撑得的人说瞎话，你岂是那些人能说得的？！王府里若有人敢这样讲，我必定亲手打断他们的腿再撵出府去！”
他先骂了一通，而后忽又抬手一抚阿慈的眼，松开眉心柔声道：“你也是了，何必把这样的话放到心上去，我诚然是信命的，但你哪里是什么克夫命。我这不是还好好的在你跟前与你说话？分明是因为你，老天爷看在你的份上才教我又活过来了，你哪里是个克夫的，明明便是旺夫的。”
阿慈闻言，一时也不知怎的，心头好似有层层的坚冰厚雪渐渐融了，连同底下被冻得发冷的心，竟也跟着慢慢化开来。
高羡的目光温柔又灼灼，那是与迟恒全然不同的目光，正坚定地、不容分说地望着阿慈。